要介護者とは誰を指すのか、私の親も当てはまるか知りたい

「要介護者」とは、介護保険で支援が必要と認定された方を指します。日常生活の一部または多くの場面で介助が必要になっている状態を含みますが、どこからが要介護に当たるかは、見た目だけでは判断しにくいため、まずは認定の考え方を知ることが大切です。親御さんの変化が気になり始めた段階でも、情報整理だけで十分意味があります。

まず押さえたい、要介護者の基本的な考え方

要介護者とは、介護保険制度で「要介護認定」を受け、介護が必要な状態と判断された人です。認定は、食事・排泄・移動・入浴・認知機能などを総合して決まります。厚生労働省の介護保険制度でも、要介護状態は「日常生活に支援を要する状態」として扱われます。
一方で、似た言葉に要支援があります。こちらは、全面的な介護というより、将来の悪化を防ぐための軽い支援が中心です。制度上は別の区分ですが、どちらも介護保険の対象です。詳しい流れは介護保険の申請から利用まで完全ガイドで全体像を確認できます。

目安として見られやすい状態

こう調べ始める方が多いのは、親の変化に気づいたときです

「歩くのが遅くなった」「同じ話が増えた」「食事や服薬がうまくいかない」など、家族が先に違和感を覚えることは少なくありません。こうした場面では、要介護者に当てはまるかを決める前に、生活の困りごとを具体的に書き出すのが役立ちます。
たとえば、家事・買い物・通院付き添い・服薬管理がどこまで自力でできるかを整理すると、認定申請や相談が進めやすくなります。要支援と要介護の違いが気になる方は、要支援2で受けられるサービスを私向けに整理したい方へも参考になります。

要介護者かどうかは、生活動作と認知面の両方で見ます

要介護認定は「何ができないか」だけではなく、どの場面でどれだけ介助が必要かを見ます。一般に、次のような点が判断材料になります。

要介護3では、食事・排泄・移動の複数場面で支援が必要になることが多く、使えるサービスの幅も広がります。詳しいイメージは要介護4の親を自宅で支える前に私が確認したいことで近い段階の暮らし方も確認できます。

要介護と要支援の違いは、支援の重さと目的です

要介護は「生活を維持するための介助」が中心、要支援は「悪化を防ぐための支援」が中心です。たとえば、要支援2では通所サービスの利用回数を生活状況に応じて調整することがありますが、回数は一律ではなく、ケアプランに基づいて決まります。
また、認知症が疑われる場合や判断力の低下が心配な場合は、介護保険だけでなく、成年後見制度はいつ必要？親の判断が不安な私向けの基礎知識のような制度も関係します。

家族が見落としがちなポイントは、制度名よりも「困りごと」です

「まだ介護というほどでは」と感じやすい一方で、実際には通院・服薬・転倒予防・食事管理が限界に近づいていることがあります。制度名から入るより、日常の困りごとから整理する方が早いことは少なくありません。
そのうえで、在宅での支え方を知っておくと、選択肢が広がります。たとえば、通院が負担になってきた方は訪問診療・在宅医療とは｜対象・費用・依頼の流れを医師が解説する完全ガイドを見ておくと、介護と医療のつながりが理解しやすくなります。

在宅医療と介護保険は、別制度ですが一緒に考えると見通しが立ちます

介護保険は生活支援、在宅医療は医療の継続を支えます。たとえば、要介護者になって通院が難しくなると、訪問診療が選択肢になります。介護保険で家事や移動を支え、在宅医療で診察・処方・急変時対応を補う形です。
厚生労働省の在宅医療の推進でも、地域の多職種連携が重要とされています。家族が「まだ早い」と感じる段階でも、情報収集は早いほど判断しやすくなります。相談先の整理には訪問診療・在宅医療を知る｜相談・依頼するためのまとめも役立ちます。

当院の在宅診療の現場から

病院の地域連携室や医療ソーシャルワーカーからご紹介を受け、退院前カンファレンスに参加して在宅療養へ引き継ぐことが多くあります。退院当日から訪問診療を開始するケースもあり、退院直後の不安定な時期には24時間の連絡体制で急変対応を行います。消化器内視鏡・エコーの経験を生かし、栄養管理、嚥下評価、胃ろう管理、在宅酸素にも対応しています。たまプラーザ・あざみ野・美しが丘・新石川など横浜市青葉区を中心に、隣接する都筑区・川崎市宮前区もご相談に応じます。

受診・相談の目安

次のようなときは、要介護認定だけでなく在宅医療も含めて相談すると整理しやすくなります。

• 週に1回以上の通院が家族の付き添いなしでは難しい
• 退院後の療養先がまだ決まっていない
• 食事量の低下やむせ込みが増えている
• 服薬管理や受診予約の管理が難しくなってきた
• 家族の付き添いや送迎が限界に近い

この段階では「まだ相談するほどでは」と感じる方が多いのですが、在宅医療は状態が悪化してからでは選択肢が狭まります。情報だけ聞いてみる、という使い方で構いません。ご予約やお問い合わせはこちらからどうぞ。

よくある質問

Q. 要介護者とは、必ず寝たきりの人のことですか？

いいえ、寝たきりに限りません。歩ける方でも、入浴・排泄・服薬・認知面などで介助が必要なら要介護認定の対象になりえます。

Q. 要支援と要介護は、どちらが重い状態ですか？

一般には要介護のほうが支援の必要度が高い状態です。要支援は悪化予防が中心、要介護は生活維持のための介助が中心です。

Q. 要介護3で受けられるサービスは何がありますか？

訪問介護、通所介護、短期入所、福祉用具、住宅改修などが考えられます。実際には心身の状態とケアプランで決まります。

Q. 親が来院できないと相談できませんか？

ご本人の来院が難しい場合でも、まずはご家族だけで相談できます。状況整理や受診の必要性を一緒に確認することができます。

Q. 申請前でも相談してよいのでしょうか？

はい、申請前の相談でも構いません。介護保険の使い方や在宅医療の必要性を早めに把握しておくと、慌てずに次の手を考えやすくなります。

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• 介護保険と申請手続き｜気づく・見極めるためのまとめ
• 介護保険の申請から利用まで完全ガイド｜要介護認定とケアプランの流れ
• 要支援2で受けられるサービスを私向けに整理したい方へ
• 要支援1の親に何が使える？私が知りたい介護サービスの範囲

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参考文献・出典

• 厚生労働省 介護保険制度
• 厚生労働省 在宅医療の推進
• 厚生労働省 人生会議（ACP）
• 横浜市 介護・高齢者福祉
• 国民生活基礎調査（厚生労働省）

本記事の監修医師

佐藤 靖郎（さとう やすお）／医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 監修医
専門: 消化器外科・消化器内視鏡／一般内科／在宅医療・高齢者医療・がん緩和ケア・心不全・呼吸不全。
略歴: 1988年 福島県立医科大学医学部卒業、医師免許取得。1997年 同大学大学院修了、博士号取得。国立国際医療研究センター、東京新宿メディカルセンター、NTT東日本関東病院、横浜市立大学関連病院、国立病院機構横浜医療センター外科医長・救命救急センター副部長、済生会若草病院（横浜市）外科部長・内視鏡センター・診療部長を歴任。丸亀医療センター・佐々木病院副理事長、日立おおみか病院理事を経て現在に至る。
公的役割: 厚生労働省『地域連携クリティカルパスモデルの開発』班研究員、全国保健所長会 地域連携パス推進班アドバイザー、神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会 相談役。

免責事項

本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、個々の患者さんの診断・治療を代替するものではありません。症状や治療方針の判断は、必ず主治医にご相談ください。制度・費用は改定される場合があります。最新の情報は各自治体・保険者の窓口でご確認ください。