フレイルの症状が気になる私へ、早めに気づくポイント
高齢者に多い病気と急変のサイン｜受診の目安を医師が解説する総合ガイド › 高齢者に多い病気と急変サイン｜気づく・見極めるためのまとめ › （本記事）
フレイルは、年齢のせいだけでは説明しにくい「体の予備力の低下」を示す状態です。体重が減る、疲れやすい、歩くのが遅くなる、外出が減るといった変化が重なって見えてくることがあります。早めに気づけると、食事・運動・病気の見直しにつなげやすくなります。
まず押さえたい、フレイルの症状の考え方
フレイルは病名というより、健康と要介護のあいだにある状態と考えると分かりやすいです。日本老年医学会でも、体重減少、疲れやすさ、筋力低下、歩行速度の低下、活動量の低下などが目安として示されています。
なお、急にやせた、食べられない、息切れが強いなどは、フレイルだけでなく別の病気が隠れることもあります。全体像はこちらの高齢者に多い病気と急変のサインのまとめも参考になります。
| 見られやすい変化 | 何が起きている可能性があるか |
|---|---|
| 体重が減る | 食事量低下、たんぱく質不足、病気の影響 |
| 疲れやすい | 体力低下、貧血、心肺機能の低下など |
| 歩くのが遅くなる | 筋力低下、バランス低下 |
| 外出や家事が減る | 転倒不安、意欲低下、関節痛や認知機能低下 |
こう調べ始める方が多い、よくあるきっかけ
「夏になって勝手に痩せるのは大丈夫か」「親が最近すぐ横になる」「糖尿病のせいで弱っているのでは」と気になって検索される方が多いです。
また、パーキンソン病のように動きが遅くなる病気でも、フレイルに似た印象になることがあります。動きの変化が目立つときは、パーキンソン病かもと思ったら見ておきたい症状も参考になります。
見分け方の目安を、家族が使いやすい形で整理します
フレイルは一つの症状だけで判断しません。複数の変化が、半年ほどのあいだにじわじわ進むことが多いです。
| チェックの目安 | 具体例 |
|---|---|
| 体重 | 以前より3kg以上減った、服がゆるくなった |
| 体力 | 少し歩くだけで休みたがる |
| 活動 | 買い物、掃除、趣味を避けるようになった |
| 食事 | 食欲が落ちた、たんぱく質をあまり取れない |
| 生活 | 転びやすい、立ち上がりに時間がかかる |
フレイルの背景には、糖尿病、心不全、肺の病気、うつ、薬の副作用、口や歯の不調などが隠れることもあります。診断・治療は主治医の診察が前提です。
混同しやすいものとの違いを知っておく
フレイルは「老化だから仕方ない」と片づけられがちですが、見直せる要因がある点が大切です。
たとえば、むくみが強い、息切れが前より増えた、急に体重が減った場合は、フレイルだけではなく心臓・腎臓・栄養状態の問題も考えます。むくみが気になる場合はむくみが続くときの確認ポイントも役立ちます。
また、「パーキンソン病は治る時代なのか」といった検索を見かけますが、現時点では、病気ごとに治療の目的や見通しが異なります。フレイルの見極めでは、病名を決めつけるより、動き・食事・生活の変化を総合して見ることが重要です。
家族が見落としがちなポイント
ご本人は「年だから」と言って不調を言い出しにくいことがあります。家族が気づきやすいのは、次のような変化です。
- ✔ 以前より食事の量がかなり減った
- ✔ 同じ距離でも歩くのに時間がかかる
- ✔ 外出や電話への反応が減った
- ✔ 服薬が増えて管理が大変になった
- ✔ 転倒が増えた、または転びそうで動かなくなった
在宅医療とつなげて考えると、選択肢が広がります
フレイルが進むと、通院自体が負担になります。そこで役立つのが在宅医療です。状態が悪くなってから慌てるより、早めに情報収集しておく方が選択肢を保ちやすいです。
在宅医療の全体像は訪問診療・在宅医療を知るためのまとめで確認できます。厚生労働省も在宅医療の推進と人生会議（ACP：今後の医療やケアを前もって話し合うこと）を案内しています。家族だけで考え込まず、必要に応じて主治医や地域の相談先につなぐことが大切です。
当院の在宅診療の現場から
病院の地域連携室や医療ソーシャルワーカーからご紹介を受け、退院前カンファレンスに参加することがあります。退院当日から訪問診療を始めるケースもあり、退院直後の不安定な時期には24時間の連絡体制で夜間・休日の急変に備えます。消化器内視鏡やエコーの経験を生かし、栄養管理、嚥下評価、胃ろう管理、在宅酸素にも対応しています。地域の訪問看護ステーションや居宅介護支援事業所と連携し、たまプラーザ・あざみ野・美しが丘・新石川など横浜市青葉区を中心に、隣接する都筑区・川崎市宮前区のご相談も受けています。
受診・相談の目安
次のような場合は、早めに相談を考えてください。
- ✔ 体重減少や食欲低下が続いている
- ✔ 週に1回以上の通院が負担になってきた
- ✔ 転倒やつまずきが増えた
- ✔ 退院後の療養先がまだ決まっていない
- ✔ 家族の付き添いだけでは受診や服薬管理が難しい
相談の流れを確認することから始めても構いません。ご予約・お問い合わせで、まずは情報を聞く使い方でも大丈夫です。
この段階では「まだ相談するほどでは」と感じる方が多いのですが、在宅医療は状態が悪化してからでは選択肢が狭まります。情報だけ聞いてみる、という使い方で構いません。
よくある質問
Q. フレイルは病気ですか？
フレイルは単独の病名というより、加齢や病気の影響で体の予備力が落ちた状態です。放置すると要介護に近づくことがあるため、早めの見直しが大切です。
Q. 体重が減ればフレイルと考えてよいですか？
体重減少は大事なサインですが、それだけでは判断しません。食事量、疲れやすさ、歩く速さ、転倒、持病の有無を合わせて見ます。
Q. 何科に相談すればよいですか？
まずはかかりつけ医がよいです。必要に応じて内科、整形外科、耳鼻科、歯科、栄養の相談などにつながります。通院が難しければ在宅医療の相談も選択肢です。
Q. 介護保険は使えますか？
要支援・要介護の認定があれば、介護保険サービスを利用できます。申請先や詳細は自治体で異なるため、横浜市の案内や厚生労働省の介護保険制度ページも確認してください。
Q. 家族だけで相談しても大丈夫ですか？
はい、大丈夫です。ご本人が来院できない場合でも、まず家族のみで状況整理をすることがあります。受診前に困りごとを言葉にしておくと話が進めやすくなります。
関連記事
- ✔ 高齢者に多い病気と急変サイン｜気づく・見極めるためのまとめ
- ✔ 高齢者に多い病気と急変のサイン｜受診の目安を医師が解説する総合ガイド
- ✔ 訪問診療・在宅医療を知る｜相談・依頼するためのまとめ
- ✔ 訪問診療・在宅医療とは｜対象・費用・依頼の流れを医師が解説する完全ガイド
- ✔ パーキンソン病かもと思ったら、私が見ておきたい症状
- ✔ 浮腫とは何か、むくみが続く私のための確認ポイント
参考文献・出典
本記事の監修医師
佐藤 靖郎（さとう やすお）／医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 監修医／専門: 消化器外科・消化器内視鏡／一般内科／在宅医療・高齢者医療・がん緩和ケア・心不全・呼吸不全。略歴: 1988年 福島県立医科大学医学部卒業、医師免許取得。1997年 同大学大学院修了、博士号取得。国立国際医療研究センター、東京新宿メディカルセンター、NTT東日本関東病院、横浜市立大学関連病院、国立病院機構横浜医療センター外科医長・救命救急センター副部長、済生会若草病院（横浜市）外科部長・内視鏡センター・診療部長を歴任。丸亀医療センター・佐々木病院副理事長、日立おおみか病院理事を経て現在に至る。 公的役割: 厚生労働省『地域連携クリティカルパスモデルの開発』班研究員、全国保健所長会 地域連携パス推進班アドバイザー、神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会 相談役。
AIプラスクリニックたまプラーザのご案内
ご家族の通院が難しくなってきた、退院後の療養先に迷っている、自宅でどこまで医療が受けられるか知りたい——そうしたご相談を、たまプラーザで承っています。
ご予約・お問い合わせ ／ TEL 045-909-0117（横浜市青葉区）
ご相談の際は、お薬手帳または薬剤情報提供書／医療保険証・各種受給者証／介護保険証・介護保険負担割合証／（お持ちであれば）診療情報提供書（紹介状）や退院時サマリーをご用意いただくとスムーズです。ご本人が来院できない場合のご相談も承ります。
免責事項
本記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、個々の患者さんの診断・治療を代替するものではありません。症状や治療方針の判断は、必ず主治医にご相談ください。制度・費用は改定される場合があります。最新の情報は各自治体・保険者の窓口でご確認ください。