ステージと病期の基本的な考え方

ステージ（病期）とは、がんの広がり具合を段階的に示す分類です。胃がんでは主にステージ1〜4の4段階が用いられ、数字が大きくなるほどがんが広範囲に及んでいることを示します。ただし同じステージでも、状況は一人ひとり異なります。ステージはあくまで治療方針を考えるための「目安」の一つです。

胃がんで使うTNM分類の意味

ステージを決めるための基準として、国際的に「TNM分類」が使われています。これは国際対がん連合（UICC）が定めた分類体系で、日本の診療ガイドライン（日本癌治療学会）でも採用されています。T・N・Mはそれぞれ異なる要素を表しており、この3つを組み合わせてステージが決まります。

T：がんが胃の壁のどこまで深く入り込んでいるか

「T因子（腫瘍の深達度）」は、胃の壁の層をがんがどこまで浸潤しているかを示します。

T1（T1a・T1b）が早期胃がん、T2以降が進行胃がんに相当するとされています。

N：リンパ節への転移の有無と数

「N因子」は、周囲のリンパ節への転移の有無と個数を示します。

M：他の臓器への遠隔転移の有無

「M因子」は、肝臓・肺・腹膜・骨など離れた臓器への転移があるかどうかを示します。

M1が確認された場合、ステージ4と判定されます。

ステージ1の特徴

がんが胃の壁の浅い部分（粘膜〜粘膜下層・固有筋層）にとどまり、リンパ節転移がない、またはごく限られた状態です。内視鏡的切除や手術が検討されます。詳しくは早期胃がんの定義と治療の考え方もご覧ください。

ステージ2の特徴

がんの深達度が深くなった、またはリンパ節転移が生じているケースが含まれます。手術（胃切除＋リンパ節郭清）が主な治療の柱となり、術後補助化学療法が検討されることもあります。

ステージ3の特徴

浸潤が深く、かつリンパ節転移が比較的多い状態です。手術に加えて術前・術後の化学療法を組み合わせた治療が検討されます。胃がんステージ3は、ステージ2と同様に「治癒を目指した治療」の範囲に含まれることが多い段階です。

ステージ4の特徴

遠隔転移がある場合はステージ4と判定され、化学療法・免疫療法・分子標的薬などが主な治療の選択肢になります。詳しくは胃がんステージ4の考え方と治療の基本をご参照ください。

「余命」という言葉を見る前に知っておきたいこと

インターネットで「胃がんステージ2 余命」「胃がんステージ3 余命」と検索される方が多くいらっしゃいます。しかし、医療の現場で「余命」は個々の患者さんの状態を踏まえた主治医との対話の中で慎重に扱われる情報です。ネット上の情報は数年前のデータであることも多く、鵜呑みにしないことが大切です。

生存率は統計であり個人差が大きいこと

生存率はあくまで集団データをもとにした統計値であり、個々の患者さんの経過を予測するものではありません。年齢・体力・他疾患の有無・がんの組織型・治療への反応性など、さまざまな要素が予後に影響します。統計の数字がそのままご自身に当てはまるわけではないことをご理解ください。

治療方針はステージだけで決まらないこと

ステージは治療方針を決める際の重要な要素の一つですが、それだけで決まるわけではありません。がんの組織型・HER2や PD-L1などのバイオマーカーの状態・患者さんの全身状態（PS: Performance Status）・ご本人の意向も考慮されます。

胃カメラ・生検でわかること

胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）はがんの存在部位・大きさ・肉眼的な形態の確認に用いられます。同時に行う生検（組織を採取して顕微鏡で調べること）で、がんの確定診断と組織型が判明します。

CT・超音波・MRI・PETなどの役割

CT検査はリンパ節転移・遠隔転移（肝・肺・腹膜など）を調べるために欠かせません。超音波内視鏡（EUS）はがんの深達度（T因子）をより詳しく評価するために使われます。PET-CTは遠隔転移の検索に使われることがあります。

手術後に最終ステージが変わることがある理由

手術前のステージは「臨床病期（cStage）」、手術後に切除した組織を病理検査した結果に基づくステージは「病理病期（pStage）」と呼ばれます。病理検査で詳細なリンパ節転移の数や深達度が確認できるため、術後に最終的なステージが確定し、術前の評価と異なることがあります。これは診断の精度が向上したためであり、治療が間違っていたわけではありません。

早期胃がんで検討される治療

T1a（粘膜内がん）では、一定の条件を満たせば内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）が選択されます。T1bや条件を満たさない場合は外科的切除（腹腔鏡下手術など）が検討されます。詳しい適応の条件は早期胃癌の定義と深達度の関係を解説をご参照ください。

進行胃がんで検討される治療

ステージ2・3では手術（胃切除＋D2リンパ節郭清）が標準的な治療の柱です。術後補助化学療法（S-1療法など）も標準治療として位置づけられています。ステージ4では化学療法が中心となり、HER2陽性例ではトラスツズマブ、PD-L1陽性例ではニボルマブなどの免疫チェックポイント阻害薬が組み合わせられることがあります。

標準治療と、主治医に確認したいポイント

「標準治療」とは、現時点で最も科学的根拠（エビデンス）が確立されている治療のことです（「標準」＝「平均的」ではありません）。日本癌治療学会や日本胃癌学会の診療ガイドラインに基づいて方針が決められます。治療に疑問や不安があれば、セカンドオピニオンを求めることも患者さんの権利として認められています。

国立がん研究センターの情報の読み方

国立がん研究センター がん情報サービスでは、胃がんの病期別生存率データが公開されています。これは日本全国のがん診療連携拠点病院などから収集した大規模データに基づいており、最も信頼性の高い統計の一つです。

統計を見るときの注意点

公表されている生存率データは、過去に診断・治療を受けた患者さんのデータを集計したものです。近年の治療の進歩（新薬の承認など）は最新の統計に反映されるまでタイムラグがあります。また、集計の対象期間・施設の選定条件によっても数値は異なります。

ご自身の状況に当てはめる際の限界

統計はあくまで集団の傾向を示すものです。お一人おひとりの治療歴・合併症・がんの性質は異なるため、統計の数字をご自身に直接当てはめることには大きな限界があります。数字に強い不安を感じた際は、主治医に「自分の場合はどう考えればよいか」と率直に聞いてみることをお勧めします。

ステージ説明で大切にしていること

当院（AIプラスクリニックたまプラーザ）では、消化器内視鏡センターを備え、鎮静下での胃・大腸内視鏡検査を日常的に実施しています。胃カメラで早期がんを疑う所見が得られた場合は、速やかに基幹病院（がん診療連携拠点病院）へご紹介し、地域連携クリティカルパスの枠組みを活用して術後の経過観察を当院でも継続して担当しています。佐藤医師は厚生労働省の「地域連携クリティカルパスモデルの開発」班研究員および神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会の相談役を務めており、連携体制のノウハウを診療に活かしています。また、在宅療養支援診療所として、在宅緩和ケア・看取りの支援にも対応しており、ステージにかかわらず患者さんとご家族が安心して療養できる環境を地域全体で整えることを目標としています。

紹介状や検査結果を持参するとよいもの

他院で検査・診断を受けた方は、紹介状・病理検査結果・CT画像データ（CD-ROMなど）をお持ちいただくと、診察をよりスムーズに進めることができます。

診療で確認するポイント

診察では、現在の症状・既往歴・服用中のお薬に加え、「どのような点が心配か」「どんな情報が知りたいか」をお伺いします。ステージの数字だけでなく、患者さんの生活や気持ちに沿った説明をするよう心がけています。

胃の不調が続くときに受診を考える目安

• 食後の胃の不快感・胸やけ・重苦しさが2週間以上続く
• 黒っぽい便（タール便）が出た
• 体重が短期間で明らかに減少している
• 食事が以前より食べられなくなってきた

これらの症状が続く場合は、自己判断せずに消化器内科を受診することをお勧めします。

既に胃がんと診断された方が早めに相談したい場面

• 診断を受けたが、ステージの意味や治療方針についてもう少し詳しく知りたい
• セカンドオピニオンを検討したい
• 治療後の経過観察をかかりつけ医で行いたい