ステージ4の定義：遠隔転移がある状態とは

胃がんのステージ（病期）は、胃の壁への浸潤の深さ（T）・リンパ節転移（N）・遠隔転移（M）の組み合わせで決まります。ステージ4は、肝臓・肺・腹膜など胃から離れた臓器や部位へ転移（遠隔転移）がある状態です。日本では「胃癌取扱い規約」および国際的なTNM分類（UICC）に基づいて診断されます（国立がん研究センターがん情報サービス参照）。

ステージ3との違いはどこにあるか

ステージ3は遠隔転移がなく、胃壁への深い浸潤や広範なリンパ節転移がある状態です。ステージ4との最大の違いは「遠隔転移の有無」にあります。

胃がんのステージの見方と進行度の基本についてはこちらもご参照ください。

「進行がん」「再発」との違い

「進行がん」は早期がん（粘膜・粘膜下層内）以外の総称で、ステージ2〜4を含みます。「再発」は一度治療したがんが再び現れた状態を指します。ステージ4は初回診断時から遠隔転移がある場合と、再発によってステージ4と判断される場合の両方があります。

胃の症状として起こりやすい変化

みぞおちの痛み・違和感、食欲不振、体重減少、早期満腹感（少量で満腹になる感覚）、吐き気・嘔吐、吐血・黒色便（タール便）などが代表的です。

転移に関連して現れる症状

• 肝転移：黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）、右脇腹の重感
• 腹膜播種（腹膜へのがんの広がり）：腹水による腹部膨満感、腸閉塞
• 肺転移：咳・息切れ（進行した場合）
• 骨転移：骨の痛み

症状がないまま見つかることもある

健診の上部消化管内視鏡（胃カメラ）や画像検査をきっかけに偶然発見されるケースもあります。症状がないからといって進行していないとは限らないため、定期検診は重要です。

内視鏡検査・生検

胃カメラ（上部消化管内視鏡）でがんの部位・形態を直接確認し、組織を採取（生検）して病理診断を行います。がんの組織型（腺がんか否か）や、後述する分子標的薬・免疫療法の適応を判断するための検査（HER2検査・PD-L1発現・MSI検査など）もこの組織から行います。

CT・MRI・PETなどの画像検査

CT検査は転移の有無・範囲を調べる標準的な検査です。MRIは肝臓など特定臓器の詳細評価に用いられることがあります。PET-CTはがんの代謝活性を可視化し、転移巣の検出に役立つ場合があります。

腹膜播種や肝転移などを調べる評価

腹膜播種はCTで検出されにくい場合があり、腹水細胞診や腹腔鏡検査が行われることがあります。正確なステージ診断が治療方針に直結するため、複数の検査を組み合わせることが一般的です。

治療の中心は薬物療法になることが多い

ステージ4では多くの場合、手術でがんを完全に取り除くことが困難なため、薬物療法（化学療法・分子標的薬・免疫チェックポイント阻害薬）が治療の中心になります。がんの増殖を抑え、症状を和らげ、生活の質を維持することを目標とします。

手術が選ばれるのはどんな場合か

胃の出口（幽門部）や入口（噴門部）のがんによる通過障害・出血・穿孔などの症状緩和を目的とした手術（姑息手術）が検討される場合があります。また、特定の条件下（転移が限局的な場合など）では、根治を目指した切除が検討されることもありますが、適応は慎重に判断されます。

放射線治療が検討される場面

骨転移による痛みの緩和、脳転移への対応、出血のコントロールなどを目的として放射線治療が用いられることがあります。

緩和ケアは早い段階から並行して考える

「緩和ケア＝終末期のケア」ではありません。痛み・吐き気・倦怠感などの苦痛を和らげ、患者さんとご家族の生活の質を守るために、診断早期から薬物療法と並行して行うことが推奨されています（日本臨床腫瘍学会ガイドライン参照）。

化学療法の考え方

複数の抗がん剤を組み合わせるレジメン（治療計画）が標準的です。代表的な1次治療のレジメンには、フッ化ピリミジン系薬剤（S-1やカペシタビン）＋白金製剤（オキサリプラチンやシスプラチン）の組み合わせなどがあります。副作用の程度や全身状態（PS：パフォーマンスステータス）によって選択されます。

分子標的薬が使われる条件

HER2タンパクが過剰発現している場合（HER2陽性胃がん）には、トラスツズマブ（抗HER2抗体）を化学療法と併用することが標準治療として位置づけられています。適応判断には生検組織の検査結果が必要です。

免疫チェックポイント阻害薬の位置づけ

ニボルマブ（PD-1阻害薬）などの免疫チェックポイント阻害薬は、PD-L1の発現状況・MSI（マイクロサテライト不安定性）の状態などを考慮したうえで、一次治療や二次治療以降に用いられることがあります。効果には個人差があり、すべての患者さんに有効というものではありません。

治療選択はがんの性質で変わる

治療選択は腫瘍の遺伝子・タンパク発現プロファイルによって変わるため、担当医との綿密な相談が欠かせません。

公的な統計データの見方

国立がん研究センターがん統計によると、胃がん全体の5年相対生存率は約67%（2015〜2019年診断症例のデータ）ですが、ステージ別では大きく異なります。ステージ4の5年生存率は一般に10〜15%前後と報告されていますが、数値は調査時期・対象施設によって異なります。

生存率は個人の予後をそのまま示すものではない

統計上の生存率は過去の多数の患者さんのデータから算出されたものです。個々の患者さんの予後を直接示すものではなく、治療法の進歩・個人の体力・がんの性質によって経過は大きく異なります。数字のみで判断せず、主治医と現状をよく話し合うことが重要です。

年齢・体力・転移の広がりで大きく異なる

全身状態（PS）が良好で転移が限局的な場合と、複数臓器に広範に転移がある場合では、治療の選択肢も経過も異なります。また、胃がんステージ1の余命と比較すると差があることは事実ですが、ステージ4でも長期にわたり治療を継続している方もいます。一人ひとりの状況に応じた見通しを主治医に尋ねることをお勧めします。

できるだけがんを抑えることと症状緩和

ステージ4における治療の目標は、がんの進行を抑制し、症状を緩和しながらできるだけ長く、よりよい状態で日常生活を送ることです。「根治を目指す」から「共存しながら質を保つ」へと治療の軸が移ることを、患者さん・ご家族とともに理解することが大切です。

食事・体重・体力の維持

体重の減少や低栄養は治療継続の障壁になります。管理栄養士による栄養指導、必要に応じた経腸栄養・補助栄養の活用など、栄養サポートを積極的に行います。

痛みや吐き気への対応

がん疼痛には WHO の除痛ラダーに沿った鎮痛薬（オピオイドを含む）が用いられます。吐き気・嘔吐には制吐薬、腹水には利尿薬・腹水穿刺が検討されます。これらの症状はがまんせず、早めに医療チームへ相談することが重要です。

当院（AIプラスクリニックたまプラーザ）は消化器内視鏡センターを備え、鎮静下での胃・大腸内視鏡検査を日常的に実施しています。内視鏡で早期がんを疑う所見を認めた場合は、速やかに基幹病院へご紹介し、地域連携クリティカルパスを活用して術後フォローを担当します。ステージ4と診断された方や、治療中の方に対しても、主治医・専門病院との連携のもとで症状管理・栄養相談・在宅療養の調整をサポートします。また、在宅療養支援診療所として在宅緩和ケアや看取りにも対応しており、患者さんとご家族が住み慣れた環境で療養できるよう、地域の医療・介護チームと連携して支援します。「治療中の副作用がつらい」「通院が難しくなってきた」など、どのようなご相談もお気軽にお声がけください。

主治医と相談しながら進める治療計画

ステージ4の治療は、腫瘍の性質・全身状態・生活背景によって一人ひとり異なります。治療の目標・副作用の許容範囲・日常生活への影響について、主治医と率直に話し合うことが最善の治療計画につながります。

セカンドオピニオンを考えるタイミング

現在の治療方針に疑問がある場合、他の選択肢を知りたい場合、臨床試験への参加を検討したい場合などは、セカンドオピニオンを求めることが選択肢の一つです。当院でも相談の窓口としてご活用いただけます。

生活面の不安や副作用の相談先

副作用・栄養・就労・心理面の不安は、主治医だけでなく、がん相談支援センター（全国のがん診療連携拠点病院に設置）にも相談できます。一人で抱え込まず、チームでサポートを受けることが大切です。

早めに受診したい症状

• 食事量の著明な減少・体重が短期間で急激に落ちた
• みぞおちの持続する痛みや違和感
• 黒い便（タール便）や吐血
• 腹部の張り・膨満感が続く

すでにステージ4と説明された方が確認したいこと

• 現在の転移の部位・範囲と、今後の治療の目標
• HER2・PD-L1・MSI等の検査結果と治療選択への影響
• 参加できる臨床試験の有無
• 緩和ケアチームや栄養サポートの活用方法