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便の色は何で決まる？まず知っておきたい基本

胆汁と便色の関係

便の色に最も深く関係しているのが「胆汁（たんじゅう）」です。胆汁は肝臓でつくられ、胆のうに蓄えられた後、十二指腸に分泌される消化液で、脂肪の消化・吸収を助ける役割を担っています。

胆汁には「ビリルビン」と呼ばれる黄色い色素が含まれており、腸内を通過する間に腸内細菌の働きによって変化し、最終的に茶褐色の色素（ウロビリン・ステルコビリン）へと変わります。この変化が正常に進むことで、便は黄褐色から褐色になります。

正常な便色の範囲

一般的に「正常な便の色」は黄褐色から褐色とされています。ただし、食事内容や水分量、腸内環境、消化速度などによって個人差があり、黄色寄りだったり濃い茶色だったりすることも珍しくありません。便の色だけで健康状態のすべてを判断することはできないため、色の変化は「体からのサインの一つ」として捉えることが大切です。

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緑のうんちの主な原因

食べ物・飲み物の影響

最も多い原因のひとつが食事内容です。ほうれん草・小松菜・ブロッコリーなどの緑色野菜、わかめや昆布などの海藻類、抹茶、青汁、クロロフィルを多く含む食品を多量に摂取すると、便が緑色や緑がかった茶色になることがあります。また、菓子類や飲料に使われる青・緑系の着色料（例：青色1号、緑色3号など）が便色に影響することもあります。こうした場合は食事内容が改まれば数日のうちに元の色に戻ることが多いです。

サプリメント・薬の影響

鉄分を含むサプリメントや鉄剤は、便を黒っぽくしたり、緑がかった色にしたりすることが知られています。また、一部の抗生物質や整腸剤なども腸内環境を変化させ、便色に影響を与える場合があります。服用中の薬やサプリメントがある場合は、その影響も考慮する必要があります。

下痢や腸の動きが速いとき

腸の蠕動（ぜんどう）運動が活発になると、食べ物や胆汁が腸内を通過する時間が短くなります。本来なら腸内細菌によって十分に変化するはずのビリルビンが、変化しきれないまま排泄されることで、便が緑色や黄緑色になることがあります。これが「下痢のときに緑色の便が出やすい」理由のひとつです。

腸内環境や感染症が関係する場合

発熱や腹痛、激しい下痢を伴う場合には、感染性胃腸炎（ウイルス性・細菌性）が関係している可能性も考えられます。腸内細菌のバランスが崩れた状態（腸内環境の乱れ）でも、便色が変化することがあります。ただし、症状だけで原因を特定することはできないため、症状が続く場合は医療機関でのご確認をおすすめします。

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受診が必要な緑のうんちとは？

一時的で様子をみてもよいことが多いケース

緑色の野菜や着色料入りの食品を食べた心当たりがあり、お腹の痛みや発熱・下痢などの症状がなく、数日のうちに元の便色に戻る場合は、経過観察が中心となることが多いです。

早めの受診を考えたいサイン

次のような症状が伴う場合は、早めに医療機関にご相談ください。

• 強い腹痛が続いている
• 38℃以上の発熱がある
• 下痢が2〜3日以上続いている
• 便に血が混じっている（血便）
• 嘔吐が止まらない
• 口の渇き・尿量の減少など脱水が疑われる

すぐに受診したい危険なサイン

以下の症状がある場合は、緊急性が高い可能性があります。速やかに医療機関を受診するか、救急へご相談ください。

• 便がタール状の黒色になった（消化管出血の可能性）
• 便が白っぽい（灰白色）（胆道系の異常が疑われる場合がある）
• 皮膚や白目が黄色くなっている（黄疸）
• 意識がぼんやりする、ぐったりしている

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症状別に考えるポイント

緑のうんちだけで元気な場合

食欲があり、腹痛・発熱・下痢がなく普段通りに生活できている場合は、食事内容との関連をまず確認してみてください。直近2〜3日の食事内容をメモしておくと、受診時の参考になります。

緑のうんちと下痢がある場合

下痢を伴う場合は脱水を防ぐため、こまめな水分補給が重要です。感染性胃腸炎や食中毒の可能性も念頭に置き、症状が改善しない場合や複数の家族に同様の症状が出た場合は、医療機関への受診を検討してください。大人の緑色便と下痢について詳しくは緑色のうんち 大人もご参照ください。

緑のうんちと腹痛・発熱がある場合

腹痛や発熱を伴う場合は、炎症性あるいは感染性の疾患が関与している可能性があります。自己判断で市販薬を使い続けることで症状が見えにくくなる場合もあるため、医療機関での評価を受けることが望ましいと考えられます。

緑のうんちと血が混じる場合

血便が見られる場合は、消化管のどこかに出血がある可能性や、肛門付近のトラブル（痔など）が考えられます。いずれにせよ自己判断を避け、早めに医療機関にご相談ください。

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医療機関では何を確認する？

問診で確認する内容

受診された際には、主に以下の内容を確認します。

• いつから緑色の便が出ているか
• 直近の食事内容（緑色野菜・着色料入り食品・青汁など）
• 服用中の薬・サプリメント
• 下痢・腹痛・発熱・嘔吐の有無
• 便の回数・性状（水様か軟便か）
• 血便・粘液便の有無

必要に応じて行う検査

症状の内容や程度に応じて、便培養検査（細菌感染の確認）、血液検査（炎症反応・肝機能など）、腹部超音波検査や画像検査などが検討されることがあります。

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自宅でできる観察と対処

便の色・回数・症状を記録する

受診時に正確な情報をお伝えいただくために、「いつから」「何を食べたか」「他にどんな症状があるか」をメモしておくと診察がスムーズになります。スマートフォンのカメラで便の色を記録しておく方法も、参考情報として活用できる場合があります。

水分補給と食事の工夫

下痢がある場合は水分・電解質の補給が重要です。水やお茶のほか、経口補水液（ORS）を少量ずつこまめに摂ることが推奨されています（参考：厚生労働省「熱中症・脱水の予防」関連情報）。食事は消化のよいものを無理のない範囲でとるようにしましょう。

市販薬を自己判断で使いすぎない

下痢止めや整腸剤を自己判断で使用することで、症状が一時的に隠れてしまい、医療機関での正確な診断が難しくなる場合があります。症状が続いている場合は、服用前に医師や薬剤師にご相談いただくことをお勧めします。

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子ども・高齢者・妊娠中で気をつけたいこと

子どもの場合

乳幼児・小児は体の水分量の割合が高く、下痢や嘔吐により脱水が急速に進みやすい特徴があります。緑色の便に加えて、ぐったりしている・哺乳量が減っている・おむつが濡れない・泣いても涙が出ないなどのサインがある場合は、早めの受診をご検討ください。子どもの緑色便については緑のうんこでも詳しく解説しています。

高齢者の場合

高齢の方は体力の低下や口渇感の低下から、脱水に気づきにくいことがあります。下痢や発熱を伴う緑色便が続く場合は、早めに医療機関や家族・介護者へのご相談をおすすめします。

妊娠中の場合

妊娠中は体の変化や服薬の制限があるため、自己判断での市販薬使用は避けてください。気になる症状があれば、かかりつけの産科医や内科医にご相談ください。

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よくある質問

緑のうんちは何日続いたら受診すべき？

食事由来の場合でも2〜3日続くことがあります。食事内容が原因と考えられ、他に症状がなければ経過観察が選択肢になりますが、1週間以上続く場合や腹痛・発熱・下痢などを伴う場合は受診をご検討ください。

緑のうんちでも便秘のことはある？

便秘の際でも、食事内容（緑色野菜・青汁など）によって便色が緑色になることがあります。また、腸内環境の乱れによって色の変化が生じる場合もあります。便の硬さや排便の頻度と合わせて観察してみてください。

緑のうんちは病気のサインですか？

多くの場合は食事内容や腸の動きによる一時的な変化ですが、発熱・腹痛・血便などの症状を伴う場合は感染症や消化器疾患が関与している可能性も否定できません。症状があれば医師の診察を受けることをお勧めします。

便の色だけで病気はわかりますか？

便の色は体の状態を知るための参考情報の一つにすぎません。正確な診断には、問診・身体診察・各種検査を組み合わせた医師による総合的な評価が必要です。便色の変化に気づいたら、他の症状と照らし合わせながら医師にご相談ください。

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受診の目安・まとめ

受診を考える基準の整理

この記事のまとめ

緑色のうんちは、食事内容や腸の通過時間の変化によって起こることが多く、必ずしも重篤な疾患を示すものではありません。しかし、腹痛・発熱・下痢・血便・脱水症状などを伴う場合は、自己判断に頼らず医療機関での診察を受けることが重要です。うんこの色や性状の変化を日ごろから観察する習慣をもつことは、体の異変への早期気づきにつながります。

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本記事の監修医師

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