胸やけや胃もたれが続くとき、まず薬局で手軽に買える市販薬に手を伸ばす方は少なくありません。手軽に手に入る反面、「どの薬が自分の症状に合うのか」「どのくらい使い続けてよいのか」といった疑問を持ちながら使っている方も多いのではないでしょうか。

本記事では、逆流性食道炎の基本的な仕組みから市販薬の種類・選び方・注意点、そして受診を検討すべきタイミングまでを、医学的根拠に基づいて整理します。あくまでも参考情報であり、診断や治療の判断は医師の診察が前提であることをあらかじめご了承ください。

逆流性食道炎とは

逆流性食道炎は、胃の内容物（胃酸や消化中の食物）が食道へ逆流し、食道の粘膜に炎症や不快症状をもたらす疾患です。胃には強い酸から自らを守る仕組みがありますが、食道にはその仕組みが十分ではないため、酸にさらされることで灼熱感や炎症が生じます。

胃と食道の境目には下部食道括約筋という構造があり、通常は食道への逆流を防ぐ役割を担っています。この筋肉が緩んだり、胃内圧が上昇したりすることで逆流が起こりやすくなります。詳しい発症の仕組みや背景については逆流性食道炎 原因の記事もご参照ください。

主な症状

逆流性食道炎で多くみられる症状には以下のものがあります（日本消化器病学会ガイドライン参照）。

胸やけ：みぞおちから胸にかけてのじりじりした灼熱感
呑酸（どんさん）：口の中に酸っぱいものや苦いものが上がってくる感覚
のどの違和感・異物感：のどのイガイガや咳払いしたくなる感じ
慢性的な咳：胃酸が気道を刺激することで起こる場合がある
げっぷ・胃もたれ：食後に強くなることが多い
胸の痛み・不快感：食道の炎症によって生じることがある

症状の出方や強さには個人差があり、内視鏡で炎症が確認されなくても症状が強い「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」も知られています。詳しい症状の解説は逆流性食道炎 症状でも確認できます。

症状が似ている別の病気

上記の症状は逆流性食道炎以外でも起こりえます。狭心症などの心疾患、食道がん・胃がん、機能性ディスペプシア、咽喉頭逆流症、気管支喘息などが鑑別に挙がります。「胸やけ」や「胸の痛み」だけで自己判断するのは難しく、特に初めての症状や普段と異なる痛みのときは医師の診察が重要です。