胃と食道のしくみ

通常、食道と胃のつなぎ目には「食道下部括約筋（LES）」という筋肉があり、飲み込む動作以外は閉じた状態を保つことで、胃酸の逆流を防いでいます。また、横隔膜も食道を物理的にサポートし、腹圧上昇時の逆流を抑える役割を担っています。この二重のバリア機能が正常に働いているとき、胃の内容物は食道へ逆流しにくい状態が維持されます。

どんな症状が起こりやすいか

代表的な症状としては、胸やけ（みぞおちから胸にかけての灼熱感）、呑酸（どんさん：口のなかに酸っぱいものや苦いものが上がる感覚）、げっぷ、慢性的な咳、のどの違和感・声がれなどがあります。症状の詳細については逆流性食道炎 症状の解説もご参照ください。

食道下部括約筋の働きの低下

逆流を防ぐうえで最も重要な構造が、食道下部括約筋（LES）です。加齢や体質によってこの筋肉のはたらきが低下すると、食道と胃の境界がゆるみ、胃酸が逆流しやすくなります。

食道裂孔ヘルニア

横隔膜には食道が通る穴（食道裂孔）があり、ここから胃の一部が胸部側へ脱出した状態を「食道裂孔ヘルニア」といいます。この状態になると、逆流を防ぐバリア機能が物理的に損なわれるため、胃酸逆流が起こりやすくなります。

肥満・内臓脂肪

腹部に脂肪が蓄積すると腹圧が慢性的に高くなり、胃が押し上げられる方向に力がかかります。その結果として胃酸が食道へ逆流しやすくなります。

食べすぎ・早食い・就寝前の食事

一度に大量に食べると胃内圧が上昇します。また、食後すぐに横になると胃の内容物が逆流しやすくなるため、就寝前の食事は症状を悪化させる一因になります。

脂っこい食事・刺激物・アルコール・喫煙

高脂肪食は消化に時間がかかるため胃の内容物が長くとどまります。また、アルコールや喫煙は食道下部括約筋の筋緊張を低下させ、胃酸分泌を増やすことが知られています。チョコレートや香辛料、柑橘類なども括約筋の働きや胃酸分泌に影響することがあるとされています。

前かがみの姿勢・腹圧がかかる動作

デスクワークや長時間の前かがみ姿勢、重い荷物を持ち上げる動作、コルセットや腹部を締めつける衣類なども、腹圧を高める要因になります。

妊娠

妊娠中は子宮の増大によって腹圧が上昇するほか、黄体ホルモン（プロゲステロン）の影響で食道下部括約筋がゆるみやすくなります。妊娠中の一時的な症状として経験される方も多く、出産後に改善するケースが多いとされています。ただし、症状が強い場合は自己判断せず、産科や内科への相談が望まれます。

便秘

排便時のいきみは腹圧を急激に高めます。慢性的な便秘のある方では、この腹圧上昇が繰り返されることが逆流を助長する可能性があります。

薬の影響

一部の薬剤（カルシウム拮抗薬、抗コリン薬、一部の精神科薬など）が食道下部括約筋の緊張を低下させることが知られています。服用中の薬が関与していると思われる場合でも、自己判断で服用を中止することは危険です。必ず処方した医師や薬剤師に相談してください。

ストレスとの関係

ストレスは、食道の知覚過敏を高めたり、過食・飲酒・不規則な食生活といった習慣の乱れをもたらしたりすることを通じて、症状の感じ方や悪化に関与するとされています。ただし、ストレスだけを単独の原因とするのは医学的に正確ではなく、構造的・生活習慣的な背景と合わせて考えることが重要です。

中高年

加齢とともに食道下部括約筋の筋力低下や食道の蠕動（ぜんどう）運動の低下が起こりやすくなります。また、食道裂孔ヘルニアの頻度も加齢とともに増加します。

肥満のある人

内臓脂肪の増加による腹圧上昇が持続するため、逆流が起こりやすい状態が続きます。

生活リズムが不規則な人

夜遅い食事、睡眠不足、食事の時間が不規則な生活は、胃の働きや消化のリズムを乱しやすく、症状に影響することがあります。

既往歴や手術歴がある人

胃の手術（特に胃切除術）を受けた方では、胃の解剖学的・機能的な変化が逆流につながる場合があります。担当医への定期的な相談が大切です。

胃炎・胃潰瘍

みぞおちの痛みや不快感は、逆流性食道炎だけでなく胃炎や胃潰瘍でも現れることがあります。症状だけで区別することは難しく、内視鏡などの検査が診断の助けになります。

機能性ディスペプシア

内視鏡検査などで明らかな器質的異常がないにもかかわらず、胃の不快感や胸やけ症状が続く状態を機能性ディスペプシアといいます。逆流性食道炎と合併することもあります。

心臓や呼吸器の病気

胸部の痛みや違和感は、狭心症・心筋梗塞など心臓の病気でも起こります。とくに胸痛が強い場合や冷や汗を伴う場合は、消化器疾患ではなく循環器疾患の可能性も考え、速やかに医療機関を受診することが重要です。

食べ方の工夫

• 一度に食べすぎない（腹八分目を意識する）
• 早食いを避け、よく噛んでゆっくり食べる
• 1日3食を規則正しく摂る

食後すぐ横にならない

食後少なくとも2〜3時間は横にならないようにすることで、重力を利用して胃の内容物の逆流を防ぎやすくなります。

体重管理

適正体重を維持することは、腹圧の軽減につながります。急激な減量は体に負担がかかるため、無理のない範囲で行うことが大切です。

姿勢と就寝時の工夫

• 前かがみの姿勢や長時間のデスクワーク後は意識的に背筋を伸ばす
• 就寝時は上半身側を少し高くする（枕を高めにするより、上半身全体を傾けるほうが効果的とされています）

避けたい習慣の見直し

飲酒・喫煙・夜食・過食は、症状を招きやすい習慣として整理されています。すべてをすぐに変えることが難しい場合は、主治医や管理栄養士に相談しながら段階的に取り組むことをおすすめします。

問診

症状の性質・発症時期・持続期間、食習慣、服薬歴、既往歴（特に胃や食道の手術歴）などを確認します。

内視鏡検査

上部消化管内視鏡（胃カメラ）により、食道粘膜の炎症の有無・程度、食道裂孔ヘルニアの有無、そのほか胃や十二指腸の状態を直接観察します。胃がんなど他疾患の除外にも有用です。

追加検査が必要な場合

症状や内視鏡所見に応じて、食道pHモニタリング（食道内の酸度を測定する検査）や食道内圧検査が検討される場合があります。

薬物療法

プロトンポンプ阻害薬（PPI）やカリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）など、胃酸分泌を抑制する薬が中心的な役割を担います。消化管運動機能改善薬が併用される場合もあります。具体的な薬の選択・用量は必ず医師の指示に従ってください。

生活習慣の改善

薬物療法と並行して、食事・体重・姿勢・睡眠などの生活習慣の見直しが推奨されています。薬を服用していても生活習慣が改善されない場合は再発しやすい傾向があると考えられています。

手術が検討される場合

食道裂孔ヘルニアが大きい、薬物療法の効果が乏しい、長期にわたり服薬が困難な事情があるなど、限られたケースで外科的手術（噴門形成術など）が検討されることがあります。手術の適応については専門医との十分な相談が必要です。

逆流性食道炎の原因で一番多いのは何ですか？

単一の原因ではなく、食道下部括約筋の低下・腹圧の上昇・食生活の乱れなど、複数の要因が組み合わさって起こることがほとんどです。

胸やけがあると必ず逆流性食道炎ですか？

胸やけに似た症状は、機能性ディスペプシア、胃炎、心臓疾患など他の病気でも起こります。症状だけで診断を決めることは難しいため、症状が続く場合は医師の診察を受けることをおすすめします。

ストレスだけで起こりますか？

ストレスは症状の感じ方や生活習慣の乱れを通じて影響することがありますが、それだけが原因となることは少なく、構造的・生活習慣的な要因が複合しているケースがほとんどです。

市販薬で様子を見てもよいですか？

逆流性食道炎 市販薬の解説でも触れていますが、市販の制酸薬などで一時的に症状が和らぐことはあります。ただし、症状が2週間以上続く場合、繰り返す場合、市販薬を使っても改善しない場合は自己判断せず、医療機関を受診することが望まれます。

何科を受診すればよいですか？

消化器内科または消化器外科が専門的な診療を行っています。かかりつけ医への相談から始めることも一つの方法です。

早めに受診したい症状

• 胸やけや呑酸が2週間以上続いている
• 市販薬を服用しても症状が改善しない
• 夜間に症状で目が覚めることがある
• 日常生活（仕事・食事・睡眠）に支障が出ている

すぐに受診したい症状

以下の症状がある場合は、他の重篤な疾患の可能性もあるため、速やかに医療機関を受診してください。

• 強い胸痛（特に冷や汗・息苦しさを伴う場合）
• 吐血や黒いタール状の便
• 食べ物を飲み込むときに痛みや詰まり感がある
• 短期間での体重減少