肝細胞癌とは？症状や腹水との関係を整理

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肝細胞癌は、肝臓の主要な構成細胞である「肝細胞」から発生する悪性腫瘍で、日本における肝臓がんの大多数を占めます。初期は自覚症状が出にくいことが多く、慢性肝疾患（B型・C型肝炎ウイルス感染や肝硬変など）の定期フォローの中で発見されるケースが少なくありません。本記事では、肝細胞癌の基本的な特徴・症状・腹水との関係・検査・治療の考え方を、公的情報源に基づいてわかりやすく整理します。ご自身や大切な方の体調の変化が気になる場合は、早めに医療機関にご相談ください。

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肝細胞癌とは何か

肝臓の中で起こるがんの基本

肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、異変があっても症状として現れにくい特性があります。肝細胞癌は、肝臓を構成する「肝細胞」そのものが悪性化したもので、原発性肝臓がん（肝臓を発生起源とするがん）の約90〜95%を占めます（国立がん研究センター がん情報サービス）。他臓器から肝臓に転移したがん（転移性肝がん）とは区別されます。

肝内胆管がんとの違い

肝臓には、胆汁を運ぶ管（胆管）も走っています。この胆管の細胞から発生するのが肝内胆管癌であり、肝細胞癌とは起源が異なります。治療法や予後も異なるため、病理診断で正確に区別することが重要です。なお、肝臓がん全体の種類と分類については、肝臓がんの種類・進行の考え方を整理した解説も合わせてご参照ください。

肝細胞癌が多い背景にある主な原因

（参考：国立がん研究センター がん情報サービス「肝臓がん」）

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肝細胞癌の主な症状

初期は症状が出にくいことがある

肝臓は予備能力が高く、小さな腫瘍が存在しても機能低下の自覚症状がほとんど出ないことがあります。そのため、健康診断の腹部超音波検査や血液検査の異常をきっかけに発見されることが多いです。

進行に伴ってみられる症状

腫瘍が大きくなったり、肝機能が低下したりすると、以下のような症状がみられることがあります。

• 右上腹部の鈍痛・重い感じ（腫瘍が肝臓の被膜を圧迫するため）
• 全身倦怠感・疲れやすさ
• 食欲不振・体重減少
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
• 腹部膨満感・腹水

受診のきっかけになりやすい変化

黄疸や急激な体重減少、腹部の膨らみは受診のきっかけになりやすい変化です。肝細胞癌が破裂した場合は急激な腹痛・血圧低下などを起こすことがあり、緊急対応が必要です。

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肝臓がんと腹水の関係

腹水はなぜ起こるのか

腹水とは、腹腔内（お腹の中）に液体が異常に貯留した状態です。肝臓がんと腹水の関係では、主に「肝機能の低下」と「がんの直接的な影響」の二つのメカニズムが関係します。肝機能が低下するとアルブミン（血液中のたんぱく質）の産生が減り、血液中の浸透圧が下がって水分が血管の外に漏れ出しやすくなります。

肝細胞癌で腹水がみられる場面

肝細胞癌による腹水は、多くの場合、背景にある肝硬変の悪化や腫瘍による門脈圧亢進（肝臓への血流が滞ることで起きる門脈の圧上昇）が関与しています。腫瘍が腹腔内に広がった場合（腹膜播種）に腹水が増えることもあります。

腹水があるときに注意したい症状

腹水がある場合、以下の症状に注意が必要です。早急に医療機関を受診してください。

• お腹の急激な張りや痛み
• 息苦しさ（大量腹水による横隔膜の圧迫）
• 発熱（自然発症性細菌性腹膜炎の可能性）
• 足のむくみ（浮腫）

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肝細胞癌が疑われたときの検査

血液検査と腫瘍マーカー

肝細胞癌に関連する腫瘍マーカーとして、AFP（α-フェトプロテイン）・PIVKA-II（ビタミンK欠乏または拮抗薬Ⅱによって誘導されるたんぱく質）が代表的です。ただし、腫瘍マーカーのみで確定診断はできません。肝機能の状態を示すAST・ALT・ビリルビン・アルブミンなどの検査も重要です。

画像検査で確認すること

• 腹部超音波（エコー）検査：スクリーニングに広く使われる
• 造影CT検査：腫瘍の位置・大きさ・血管との関係を評価
• MRI検査：CTと相補的に使用され、腫瘍の性状をより詳しく評価
• 肝生検：画像所見だけでは診断が困難な場合に行われることがある

診断の流れで大切なポイント

肝細胞癌は、典型的な造影画像所見（早期濃染と後期での洗い出し）があれば、病理組織検査なしで診断できる場合があります（日本肝臓学会の診断基準に基づく）。複数の検査を組み合わせて総合的に判断します。

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肝細胞癌のステージと治療の考え方

病期によって治療方針が変わる理由

肝細胞癌の治療方針は、①腫瘍の個数・大きさ・血管浸潤の有無、②肝機能（Child-Pugh分類など）、③全身状態（PS：パフォーマンスステータス）の三要素を組み合わせて決定されます。

主な治療法の全体像

（参考：日本癌治療学会 がん診療ガイドライン）

なお、胆管が狭窄している場合は胆管ステント（胆管に細い管を留置して胆汁の流れを確保する処置）が必要になることがあります。これは肝細胞癌そのものへの治療ではなく、合併する閉塞性黄疸への対症的な処置です。

体の状態や肝機能も治療選択に関わる

肝臓は「がんを治す場」でありながら、同時に「がんの背景となっている臓器」でもあります。肝機能が低下していると手術や薬物療法の選択肢が狭まるため、肝機能の維持・管理も治療において重要です。

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公的データからみる肝細胞癌

がん情報サービスで確認できる情報

国立がん研究センター「がん情報サービス」では、肝臓がんの罹患数・死亡数・5年生存率などの統計情報が定期的に更新されています。2022年のデータでは、肝臓がん（肝細胞癌を含む）は日本人のがん死亡原因の一定を占めています。

統計を見るときの注意点

5年生存率などの統計データは、一定期間に診断された多数の患者さんの集計値です。そのため、現在の治療水準とは異なる時期のデータが含まれていることがあります。また、個々の患者さんの状況（肝機能・腫瘍の状態・全身状態など）は様々であるため、統計の数値がそのまま個人の予後に当てはまるものではありません。

数字を個人の予後と結びつけないために

統計数値はあくまで「参考情報」です。主治医から「あなたの場合はどうか」を具体的に聞くことが大切です。数値だけを見て過度に悲観したり、逆に楽観したりすることなく、治療の方向性を主治医と一緒に話し合う材料としてご活用ください。

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当院での診療から

受診時に確認すること

当院（AIプラスクリニックたまプラーザ）では、消化器内視鏡センターを備え、鎮静下での胃・大腸内視鏡検査を日常的に実施しています。腹部症状や健診での異常値を契機に受診された方には、まず詳しい問診・腹部診察・血液検査（肝機能・腫瘍マーカーを含む）を行い、必要に応じて腹部超音波検査を実施します。肝細胞癌を疑う所見が得られた場合は、造影CT・MRIが行える基幹病院へ速やかに紹介し、確定診断・治療を担っていただく体制をとっています。

ご家族が一緒に相談するとよい点

診断や治療の説明は情報量が多く、受診したご本人だけでは整理しにくいことがあります。ご家族が同席することで、後から疑問点を一緒に確認しやすくなります。受診前にメモしておきたい症状・いつから続いているか・お薬手帳の内容などを準備すると診察がスムーズです。

必要に応じて専門機関へつなぐ考え方

当院は地域連携クリティカルパスの考え方に基づき、手術・専門的な薬物療法が必要な方は基幹病院の肝臓専門科へつないでいます。治療後のフォローアップや在宅療養支援診療所としての在宅緩和ケア・看取りへの対応も行っており、治療の各段階でかかりつけ医として寄り添える体制を整えています。

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受診・相談の目安

早めに相談したい症状

次のような変化がある場合は、早めに医療機関を受診することをお勧めします。

• 右上腹部の重さ・鈍痛が続く
• 体重が短期間で著しく減った
• 食欲不振・全身の倦怠感が続く
• 皮膚や白目が黄色くなってきた（黄疸）
• お腹が張ってきた・足がむくんでいる

すでに肝疾患がある方の注意点

B型・C型肝炎ウイルスのキャリアの方、肝硬変と診断されている方は、定期的な画像検査・腫瘍マーカー検査による経過観察が重要です。自覚症状がなくても、主治医の指示に従って受診間隔を守ってください。

救急受診を考える症状

以下の症状は緊急を要する可能性があります。迷わず救急受診をご検討ください。

• 突然の激しい腹痛・腹部の硬直
• 顔面蒼白・冷や汗・意識の変容
• 大量の吐血・下血
• 急激な呼吸困難

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よくある質問（FAQ）

肝細胞癌はどんな人に多いですか？

B型またはC型肝炎ウイルスに感染している方、肝硬変がある方、長期間にわたって大量飲酒を続けてきた方に多くみられます。近年は脂肪性肝疾患（NAFLD/NASH）を背景とする例も増えているとされています。また、男性に多い傾向があります。

肝細胞癌と肝内胆管がんは同じですか？

異なります。肝細胞癌は「肝細胞」から、肝内胆管がんは「肝臓内の胆管の細胞」から発生します。起源となる細胞が違うため、治療法・予後も異なります。正確な診断のために、病理検査や画像検査が行われます。詳しくは肝内胆管癌の特徴と肝臓がんとの違いをご参照ください。

腹水があると必ず肝細胞癌ですか？

いいえ、腹水の原因は様々です。肝硬変・心不全・腎不全・他の悪性腫瘍（卵巣がんなど）でも腹水は生じます。腹水の原因を特定するためには、血液検査・画像検査・場合によっては腹水穿刺（細い針でお腹の液体を採取して検査すること）などが必要です。自己判断せず、医療機関を受診してください。

健診で異常を指摘されたらどうすればよいですか？

腹部超音波で「肝臓に腫瘤の疑い」などと指摘された場合や、血液検査で肝機能異常・腫瘍マーカー高値を指摘された場合は、かかりつけ医または消化器内科を受診することをお勧めします。健診の結果票と、これまでの経過がわかるお薬手帳・過去の検査データをお持ちいただけるとスムーズです。ご予約・お問い合わせはこちらからご利用いただけます。

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まとめ：肝細胞癌を早く知るために大切なこと

肝細胞癌は初期に症状が出にくい一方、慢性肝疾患を背景に発症することが多いため、リスクのある方の定期検査が早期発見につながります。腹水・黄疸・右上腹部痛などの症状は進行のサインである場合があり、見過ごさないことが大切です。治療法は病期・肝機能・全身状態によって異なり、外科切除からRFA・薬物療法まで幅広い選択肢があります。統計数値は個人の予後を決めるものではなく、主治医と十分に話し合うことが最も重要です。気になる症状や健診結果がある場合は、早めに医療機関へご相談ください。

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参考文献・出典

• 国立がん研究センター がん情報サービス「肝臓がん（肝細胞がん）」
• 国立がん研究センター がん統計
• 日本癌治療学会 がん診療ガイドライン
• 厚生労働省 がん対策
• Minds ガイドラインライブラリ（日本医療機能評価機構）

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本記事の監修医師

佐藤 靖郎（さとう やすお） 医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 監修医 専門：消化器・内科（消化器外科／内視鏡／一般内科）

【略歴】1988年 福島県立医科大学医学部卒業、医師免許取得。1997年 同大学大学院修了、博士号取得。国立国際医療研究センター、東京新宿メディカルセンター、NTT東日本関東病院、横浜市立大学関連病院、国立病院機構横浜医療センター外科医長・救命救急センター副部長、済生会若草病院（横浜市）外科部長・内視鏡センター・診療部長を歴任。丸亀医療センター・佐々木病院副理事長、日立おおみか病院理事を経て現在に至る。

【公的役割】厚生労働省「地域連携クリティカルパスモデルの開発」班研究員、全国保健所長会 地域連携パス推進班アドバイザー、神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会 相談役。

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免責事項

本記事は一般的な医学情報の提供を目的としており、個別の診断・治療方針を示すものではありません。症状や治療についての判断は、必ず主治医・専門医にご相談ください。記載内容は公開時点の公的情報・診療ガイドラインに基づいており、最新情報は国立がん研究センター「がん情報サービス」等でご確認ください。