逆流性食道炎とは、胃酸や胃の内容物が食道へ逆流し、食道の粘膜に炎症を起こす病気です。日本消化器病学会のガイドラインでは「胃食道逆流症（GERD）」の一つに位置づけられており、日本でも患者数が増加傾向にあると報告されています。

主な症状

• 胸やけ：みぞおちから胸にかけてのジリジリ・ヒリヒリとした灼熱感
• 呑酸（どんさん）：酸っぱいものや苦いものが口まで上がってくる感覚
• げっぷ・胃の膨満感
• 慢性的な咳やのどの違和感：喉頭への影響が出る場合もあります
• 胸痛：食道由来の痛みが胸部全体に広がることがあります

なぜ起こるのか

食道と胃のつなぎ目には「下部食道括約筋」と呼ばれる筋肉があり、胃酸が食道へ逆流しないよう弁の役割を果たしています。この筋肉がゆるむ・機能が低下することで逆流が起こりやすくなります。

主な要因としては、肥満・過食・高脂肪食・アルコール・喫煙・加齢・前かがみの姿勢、また一部の薬の影響などが挙げられます。詳しい逆流性食道炎の原因については別ページでも解説しています。

結論からお伝えすると、軽症であれば生活習慣の見直しによって症状が軽くなることはありますが、「自力で完全に治る」と断言できるものではありません。

自然に良くなることがあるケース

一時的な食べ過ぎや睡眠不足、過度のストレスが引き金になっている場合、原因となる習慣を改善することで症状が落ち着いてくることがあります。

自力では難しいケース

以下のような場合は、生活習慣の改善だけでは対処しきれないことが多く、医療機関での診察が必要です。

• 症状が2週間以上続いている
• 症状を繰り返す
• 市販薬を使っても改善しない
• 食道炎の炎症が強い（内視鏡で確認が必要）
• 別の疾患が隠れている可能性がある

生活習慣の改善は、薬物療法と組み合わせた場合だけでなく、軽症例の単独対処としても有用とされています。以下の対策は、日本消化器病学会のガイドラインでも生活指導として推奨されている内容を中心に紹介します。

食べ方を見直す

• 早食い・食べ過ぎを避ける：胃内容物が増えると、逆流のリスクが高まります
• よく噛んでゆっくり食べる：消化を助け、胃への負担を軽減します
• 就寝の2〜3時間前には食事を終える：横になる前に胃の内容物を少なくすることが大切です

避けたい飲食物を知る

次の食品・飲料は下部食道括約筋をゆるめたり、胃酸分泌を増やしたりする可能性があるため、症状が出やすい方は摂取量に注意が必要です。

• 高脂肪食（揚げ物・肉の脂身など）
• アルコール全般
• カフェイン（コーヒー・緑茶・エナジードリンクなど）
• 炭酸飲料
• チョコレート・ミント
• 香辛料などの刺激物
• 柑橘類・トマトなど酸味の強いもの

体勢と生活習慣を整える

• 食後すぐに横にならない：食後少なくとも30分〜1時間は座位や立位を保つようにしましょう
• 上半身を少し高くして眠る：枕を重ねる、または頭側のベッドを5〜10cm程度高くする方法があります
• 前かがみの姿勢を減らす：腹圧が上がると逆流しやすくなります。デスクワークや家事での姿勢にも意識を向けてみてください
• ベルトや下着で腹部を締めすぎない

体重管理を意識する

肥満は腹圧を高め、逆流を起こしやすくする要因の一つです。BMIが高い場合、無理のない範囲での体重コントロールが症状の軽減につながることが示されています。急激なダイエットは体に負担をかけるため、バランスの取れた食生活と適度な運動を継続することが大切です。

たばこを控える

喫煙は唾液の分泌を減らし、下部食道括約筋をゆるめることで逆流を助長する可能性があります。禁煙は逆流性食道炎の対策としても、全身の健康のためにも意義があります。

市販の胃腸薬は、症状が軽い段階での一時的な対処として活用されることがあります。ただし、あくまで「対症療法」であり、根本的な治療とは異なります。逆流性食道炎に用いられる市販薬については別記事で詳しく解説していますが、ここでも基本的な注意点をお伝えします。

どのような薬があるか

• H2ブロッカー（H2受容体拮抗薬）：胃酸の分泌を抑える薬です
• 制酸薬（炭酸水素ナトリウム配合など）：胃酸を中和する薬です
• プロトンポンプ阻害薬（PPI）の一部：胃酸分泌を強力に抑えるタイプで、一部が市販化されています

使う前に確認したいこと

持病（腎臓病・肝臓病など）がある方、妊娠中・授乳中の方、他の薬を服用中の方は、自己判断での使用を避け、薬剤師または医師に相談してください。

長く続ける前に受診が必要な理由

市販薬を2週間程度使用しても症状が改善しない場合や、使用をやめると症状がぶり返す場合は、炎症の程度の確認や別の疾患の鑑別のために、医療機関を受診することが勧められます。

診断の流れ

医師による問診で症状の性質・期間・生活習慣などを確認します。必要と判断された場合は、上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）によって食道粘膜の状態を直接観察し、炎症の有無や程度を評価します。

代表的な治療

薬物療法の中心はプロトンポンプ阻害薬（PPI）やカリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）などの胃酸分泌抑制薬です。これらは処方薬として用いられ、生活指導と組み合わせながら治療が進められます。詳しい逆流性食道炎の治し方は別記事でもまとめています。

手術が検討されることがある場合

薬物療法や生活習慣の改善を続けても症状が十分にコントロールできない一部のケース、あるいは食道裂孔ヘルニアが背景にある場合などに、外科的治療（腹腔鏡下噴門形成術など）が検討されることがあります。ただし、これは限られたケースであり、担当医との十分な相談のもとで判断されます。

過度な断食・極端な食事制限

「食べなければ胃酸が出ない」という考えから、極端な絶食を試みる方がいますが、栄養不足を招いたり、空腹時に胃酸が刺激となったりする場合もあります。バランスの良い食事を適量とることが基本です。

症状があるのに放置する

「そのうち治るだろう」と症状を放置することは推奨されません。慢性的な炎症が続くと食道粘膜へのダメージが蓄積し、バレット食道（食道粘膜の変化）などのリスクが生じる可能性があります。また、他の病気が原因となっている場合もあり、早期の鑑別が重要です。

胃以外の病気の可能性

胸やけや胸痛は、心臓疾患（狭心症・心筋梗塞）でも起こることがあります。また、のどの違和感や慢性的な咳は咽喉頭酸逆流症や喉頭疾患、機能性ディスペプシアなど、別の疾患が背景にある場合もあります。自己判断には限界があるため、症状が続く場合は専門家に相談することが大切です。

早めに受診したい症状

• 胸やけが2週間以上続いている
• 食事のたびに症状が出てつらい
• 夜間に症状で目が覚める、睡眠に支障が出ている
• 市販薬を使っても改善しない
• 症状を繰り返している

すぐに受診したい症状

以下の症状がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。

• 飲み込みにくい（嚥下困難）
• 体重が急に減っている
• 吐血（血を吐く）
• 黒い便（タール便）
• 強い胸痛、特に締め付けるような痛み

これらは消化器疾患だけでなく、心臓疾患など緊急性のある疾患のサインである可能性もあります。

逆流性食道炎は食事を変えれば治りますか

食事内容や食べ方の改善で症状が軽くなることはあります。ただし、炎症の程度や原因によっては食事療法だけでは対処しきれない場合もあるため、症状が続く場合は医療機関での確認をお勧めします。

胃薬を飲めばすぐ良くなりますか

薬の種類・用量・症状の程度によって効果の出方は異なります。市販薬は用法用量を守って使用し、改善が見られない場合や症状が強い場合は自己判断を続けず、医師に相談してください。

何科を受診すればよいですか

消化器内科または消化器外科が基本的な相談先です。のどの症状が強い場合は耳鼻咽喉科で相談する場合もあります。かかりつけ医に相談して紹介してもらうことも一つの方法です。

再発を防ぐにはどうすればよいですか

食事内容の見直し、体重管理、食後すぐ横にならない習慣、禁煙、就寝前の食事を控えることなど、日常的な生活習慣の継続が再発予防の基本となります。薬物療法が必要な場合は、医師の指示に従って適切に継続することも重要です。

逆流性食道炎の対策として、食べ方・食べるものの見直し、姿勢・生活習慣の改善、体重管理、禁煙といった生活習慣の改善は有用であり、軽症では症状緩和が期待できます。一方で、症状が続く・強い・繰り返すといった場合は、自己判断のみで対処し続けることにはリスクがあります。

「自力でできることはやりながら、気になるときは医師に相談する」というバランスが、長期的な健康管理において最も大切な姿勢といえるでしょう。

• 逆流性食道炎について詳しく知る
• 逆流性食道炎の治し方（医療機関での治療を含む）
• 逆流性食道炎の原因と仕組み
• 逆流性食道炎に使われる市販薬の選び方と注意点

佐藤 靖郎（さとう やすお）
医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 理事長
専門：消化器外科

福島県立医科大学大学院 外科学修了。NTT東日本関東病院や国立病院機構横浜医療センター等で外科医長・救命救急センター副部長を歴任。厚生労働省の地域連携クリティカルパスモデル開発の班研究員、神奈川県がん診療連携協議会相談役などを務める。

胸やけや胃の不快感が気になる方、症状が続いていてご不安な方は、消化器外科専門医にお気軽にご相談ください。

診療案内・受診のご案内

• Web予約：https://ai-tamaplaza.reserve.ne.jp/sp/index.php
• 公式サイト：https://aiplusclinic-tamaplaza.com/
• TEL：045-909-0117
• 所在地：神奈川県横浜市青葉区美しが丘1-5-5 Retetamaplaza-1F（たまプラーザ駅 最寄り）