虚血性大腸炎とは？症状・原因・治療・再発予防まで消化器外科専門医が解説
突然の強い腹痛とともに血便が出た、という経験で受診し「虚血性大腸炎」と診断される方は少なくありません。聞き慣れない病名に戸惑われる方も多いですが、発症のメカニズムや注意すべきサインを正しく理解しておくことは、適切な対応につながります。本記事では、消化器外科専門医の立場から虚血性大腸炎について、症状・原因・診断・治療・再発予防まで幅広く解説します。
虚血性大腸炎とは
虚血性大腸炎は、大腸に血液を送る血管の血流が一時的に低下し、腸の粘膜が酸素・栄養不足となって傷つく病気です。大腸の中でも、血流が途絶えやすい「脾弯曲部（ひわんきょくぶ）」「下行結腸」「S状結腸」と呼ばれる部位に生じやすいとされています。
多くの場合は一過性であり、適切な安静・補液で粘膜が回復することが期待できますが、一部には重症化するケースもあるため、症状が出た際は自己判断せず医療機関を受診することが重要です。
虚血性大腸炎の主な症状
虚血性大腸炎では、以下のような症状が比較的急に現れることが特徴です。
- 突然の腹痛：左下腹部を中心に起こりやすく、痙攣（けいれん）するような痛みが続くこともあります
- 下痢・軟便
- 血便：赤みを帯びた便や、便に血が混じる状態が見られます
- 吐き気・嘔吐
症状の出方や程度には個人差があり、腹痛だけが先行して血便がやや遅れて現れるケース、あるいは比較的軽い症状のみで経過するケースなどさまざまです。血便は出ない場合もあります。
虚血性大腸炎の原因と起こりやすい背景
血流が低下する要因は一つではなく、複数の要因が重なって発症することが多いとされています。
- 便秘・便秘薬の長期使用：腸内圧が高まることで血流が妨げられやすくなります
- 脱水：血液の粘度が上がり、末梢の血管で血流が悪化しやすくなります
- 動脈硬化・加齢：血管が狭くなり、大腸への血流が低下しやすくなります
- 血圧の急激な低下：手術後、透析中、脱水状態などが誘因になることがあります
- 基礎疾患：高血圧・糖尿病・脂質異常症など生活習慣病を持つ方は、血管への影響から注意が必要です
中高年女性に多く見られる疾患として知られていますが、若い世代でも便秘や脱水を背景に発症することがあります。
虚血性大腸炎の種類
虚血性大腸炎は、その経過や重症度によって大きく3つに分類されます。
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| 一過性型 | 最も頻度が高い。適切な保存的治療で粘膜が回復することが多い |
| 狭窄型 | 繰り返す虚血や炎症が続き、腸管が瘢痕（はんこん）化して狭くなる状態 |
| 壊死型（腸管壊死型） | 血流が高度に遮断され、腸管が壊死する重篤な状態。外科的治療が検討される |
壊死型は比較的まれですが、腹膜炎など重篤な合併症に進展するリスクがあるため、迅速な対応が求められます。
虚血性大腸炎と間違えやすい病気
虚血性大腸炎の症状は他の消化器疾患と類似していることが多く、自己判断は難しい場合があります。鑑別が必要な主な疾患として以下が挙げられます。
- 感染性腸炎：食中毒・ウイルス・細菌などによる腸炎。血便・下痢・発熱が重なることがあります
- 大腸憩室出血：大腸の壁の弱い部分（憩室）から出血するもので、痛みが少ない血便が特徴
- 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）：慢性的な経過や若年発症が多い
- 大腸がん：慢性的な出血・便通変化が主ですが、合併して発症することもあります
これらの鑑別には医師による検査が必要です。症状だけで病気を特定することは困難であり、急性胃腸炎との区別においても医療機関での評価が欠かせません。
どのように診断するのか
虚血性大腸炎の診断は、次のような検査・評価を組み合わせて行われます。
- 問診・身体診察：症状の始まり、程度、既往歴、内服薬、便通の状態などを確認します
- 血液検査：炎症反応（CRP・白血球数）、貧血の有無、腎機能などを評価します
- 腹部CT検査：腸管壁の肥厚（ひこう）、腸管外への炎症波及の有無などを確認します
- 大腸内視鏡検査：粘膜の状態を直接観察し、出血部位・炎症の範囲・壊死の有無などを確認します。ただし、急性期には慎重に適応が判断されます
上記検査は医師が総合的に判断して必要なものを選択します。自己判断で病気を特定するのは難しいため、症状が気になる際は速やかに医療機関を受診されることをお勧めします。
治療の基本
多くの虚血性大腸炎（一過性型）は、腸を十分に休める保存的治療によって経過をたどります。症状の程度や合併症の有無によっては入院管理が必要となる場合もあります。
保存療法で経過を見る場合
- 絶食・腸管安静：腸への刺激を減らすため、一定期間は口から食事をとらず、腸を休めます
- 点滴による水分・電解質補給：脱水や栄養不足を補いながら、全身状態を整えます
- 感染予防目的の抗菌薬：粘膜障害に伴う二次感染を防ぐ目的で使用されることがあります
- 定期的な経過観察：症状の変化、血液検査値、腹部所見などを継続的に確認します
軽症例では数日から1週間程度で症状が改善することもありますが、医師の指示に従って経過観察を続けることが大切です。
手術や追加治療が検討される場合
腸管壊死が疑われる場合や、腹膜炎・穿孔（せんこう）が生じた場合、あるいは保存療法で改善が得られない重症例では、外科的治療が検討されることがあります。手術の必要性・方法については、患者さんの全身状態や病変の範囲をふまえて医師が慎重に判断します。
自宅で気をつけること
医師から自宅療養の指示を受けた場合は、以下の点に注意して経過を観察してください。
- 医師の指示に従った食事管理：回復期は刺激の少ない食事から始め、徐々に通常食へ移行します
- 十分な水分補給：脱水を防ぐため、こまめな水分摂取が助けになります
- 便秘対策：自己判断で市販の便秘薬を使い続けることは避け、医師に相談の上で対処を検討しましょう
- 市販薬・サプリメントの取り扱い：自己判断で胃腸薬や痛み止めを使用することは、症状の悪化を見えにくくする可能性があります。必ず医師・薬剤師にご相談ください
食事や生活における注意点の詳細については、虚血性大腸炎 食べてはいけないものもあわせてご参照ください。
再発予防の考え方
虚血性大腸炎は再発することがあるため、日常生活の中で以下のような点を意識することが一般的に勧められます。
- 便秘の予防：食物繊維を含む食事、適度な運動、水分補給などで腸の動きを整える
- 十分な水分摂取：特に夏場や運動後など、脱水になりやすい場面では意識的に補給する
- 持病の管理：高血圧・糖尿病・脂質異常症などは適切に管理することで血管リスクを下げることにつながります
- 生活習慣の見直し：禁煙、過度な飲酒の控え、睡眠・ストレス管理なども血管の健康維持に関連します
なお、再発予防の具体的な対策については主治医と相談の上で取り組まれることをお勧めします。
受診の目安
以下のような症状がある場合には、早めに消化器内科・消化器外科を受診されることをお勧めします。
- 突然の腹痛とともに血便が出た
- 腹痛・血便が数時間以上続いている
- 発熱が伴っている
- 繰り返し嘔吐している
- 黒色便（タール便）が出た
- 一度よくなった症状が再び悪化した
すぐに救急受診を考える症状
次のような症状がある場合には、ためらわずに救急受診を検討してください。
- 激しい腹痛が急に起こり、安静にしていても治まらない
- 腹部が板のように硬くなっている（腹膜刺激症状）
- 大量の血便・出血が続いている
- 冷や汗が出る、顔色が悪い、手足が冷たい（ショック症状の疑い）
- 意識がぼんやりする、ふらつきがひどい
- 腹部が著しく張っている
このような状態は重篤な合併症（腸管壊死・腹膜炎・出血性ショック等）が疑われるサインである可能性があります。周囲の方がいる場合は速やかに救急連絡をご検討ください。
よくある質問
虚血性大腸炎は何科を受診すればよいですか
基本的には消化器内科または消化器外科への受診をお勧めします。症状が重い場合や夜間・休日に急変した場合は、救急外来を受診されることが適切です。また、外科的治療が必要な重症例では消化器外科が対応します。当院でも消化器外科専門医が対応しておりますので、診療案内・受診のご案内よりお気軽にご相談ください。
虚血性大腸炎は自然に治りますか
軽症の一過性型では、安静・絶食・補液などの保存的管理によって粘膜が回復することがあります。しかし、症状だけで重症度を判断することは難しく、医師の診察・検査なしに「自然に治る」と判断することは避けていただく必要があります。必ず医療機関を受診し、医師の指示のもとで経過をみてください。
仕事や学校はいつから再開できますか
症状の程度、治療内容、回復の経過によって大きく異なります。自己判断で活動を再開すると回復が遅れる場合もあるため、主治医の指示に従って復帰のタイミングを決めることが重要です。
本記事の監修医師
佐藤 靖郎（さとう やすお）
医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 理事長
専門：消化器外科
福島県立医科大学大学院 外科学修了。NTT東日本関東病院や国立病院機構横浜医療センター等で外科医長・救命救急センター副部長を歴任。厚生労働省の地域連携クリティカルパスモデル開発の班研究員、神奈川県がん診療連携協議会相談役などを務める。
AIプラスクリニックたまプラーザ 診療のご案内
腹痛・血便・便通の変化など、消化器症状でお悩みの方、あるいは「虚血性大腸炎かもしれない」と不安を感じている方は、消化器外科専門医にお気軽にご相談ください。症状の早期評価と適切な対応のために、専門医への受診をお勧めします。
まずは診療案内・受診のご案内をご確認ください。
- Web予約：https://ai-tamaplaza.reserve.ne.jp/sp/index.php
- 公式サイト：https://aiplusclinic-tamaplaza.com/
- TEL：045-909-0117
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