ピロリ菌とは？特徴を医学博士が解説【たまプラーザ】

胃の中に潜む「ピロリ菌」は、発見から数十年を経た現在でも、多くの方が感染している細菌です。自覚症状がないまま経過するケースも多く、知らずに放置してしまうことも少なくありません。本記事では、ピロリ菌の基本的な知識から検査・治療・除菌後の管理まで、医学的な根拠に基づいて整理しています。なお、症状の診断や治療については、必ず医師の診察を受けることが前提となります。

ピロリ菌（正式名称：ヘリコバクター・ピロリ）は、胃の粘膜に生息するらせん形の細菌です。通常、胃は強酸性であるため細菌が生きられない環境ですが、ピロリ菌は「ウレアーゼ」という酵素を産生し、周囲のアンモニアで自身を守ることで胃内での生存を可能にしています。

1983年にオーストラリアのウォーレン博士とマーシャル博士によって発見され、2005年にはノーベル生理学・医学賞が授与されたことでも知られています。日本ヘリコバクター学会のガイドラインなどによると、日本では中高年を中心に依然として高い感染率が報告されており、公衆衛生上の重要課題の一つです。

ピロリ菌の感染が続くと、慢性的な胃粘膜の炎症（慢性胃炎）を引き起こすことが知られています。さらに進行すると、胃潰瘍や十二指腸潰瘍のリスクが高まることが、多くの研究で示されています。

また、世界保健機関（WHO）の外部研究機関である国際がん研究機関（IARC）は、ピロリ菌をヒトに対する確定的な発がん因子（グループ1）に分類しています。ただし、感染者全員が胃がんを発症するわけではなく、個人差が大きいことも重要な点です。

ピロリ菌の主な感染経路は、口から口（経口感染）や、便から口（糞口感染）と考えられています。感染経路の詳細については、ピロリ菌 感染経路の記事でも詳しく解説していますので、合わせてご確認ください。

感染が起こりやすいのは、免疫機能が十分に発達していない幼少期（特に5歳以下）とされています。かつての日本では衛生環境が整っていない時代があり、この時期に感染した世代（現在の中高年層）で感染率が高い傾向にあります。大人になってからの新規感染は比較的少ないと考えられていますが、ゼロではありません。

ピロリ菌に感染していても、多くの場合は自覚症状がありません。これが「知らないうちに感染している」状態を生み出す一因です。

一方で、胃粘膜の炎症が進んだ場合には、以下のような症状が現れることがあります。

• 胃もたれ・むかつき感
• みぞおちの鈍い痛みや違和感
• 食欲の低下
• 胸やけ（げっぷを伴うこともある）

ただし、これらの症状はピロリ菌感染に限らず、機能性胃腸症や逆流性食道炎など他の疾患でも起こりえます。症状だけで自己判断せず、医療機関での検査・診察が重要です。

ピロリ菌の検査には大きく分けて「内視鏡を用いる方法」と「内視鏡を用いない方法」があります。

検査前には、プロトンポンプ阻害薬（PPI）や抗菌薬の服用が偽陰性（実際は感染しているのに陰性と判定される）につながる場合があります。担当医に内服薬を正確に申告することが重要です。

以下に該当する方は、医療機関に相談のうえ、ピロリ菌検査を検討する価値があります。

• 慢性的な胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍の既往がある
• 胃がんや胃潰瘍の家族歴がある
• 健康診断で胃の異常を指摘された
• 過去にピロリ菌検査を受けたことがない中高年の方
• 除菌歴があるが、除菌後の確認検査を受けていない

現在標準的に行われているのは、抗菌薬2種類（アモキシシリン・クラリスロマイシンなど）と胃酸を抑えるプロトンポンプ阻害薬（PPI）を組み合わせた「三剤併用療法」です。詳細な治療の流れについてはピロリ菌 除菌の記事をご参照ください。

一次除菌：7日間の三剤併用療法が基本です。除菌成功率はおおむね70〜80%台とされています（日本ヘリコバクター学会ガイドラインより）。

二次除菌：一次除菌で除菌が確認されなかった場合、クラリスロマイシンをメトロニダゾールに変更した三剤療法が行われます。一次・二次合わせた除菌成功率は90%以上とされています。

保険適用には、内視鏡検査でピロリ菌感染胃炎の確認が必要な場合など、条件があります。主治医にご確認ください。

除菌療法を成功させるうえで、以下の点が特に重要です。詳しくはピロリ菌 除菌中 食べてはいけないものの記事もご覧ください。

• 飲み忘れをしない：7日間、指定の時間に服薬を継続することが除菌成功の鍵です
• 自己判断での中断をしない：副作用が出た場合は医師に相談し、勝手に中断しないことが重要です
• アルコールの摂取：明確に禁止されているわけではありませんが、消化管への影響を考慮して控えることが一般的に推奨されます
• 副作用：下痢、味覚の変化、軟便などが生じることがありますが、多くは一時的なものです。症状が強い場合は担当医に相談してください

除菌治療終了後は、除菌できたかどうかを確認する検査（判定検査）が必要です。一般的には服薬終了から4〜8週間後に、尿素呼気試験や便中抗原検査などで確認します。

除菌に成功しても、胃がんのリスクがゼロになるわけではありません。日本消化器がん検診学会などは、除菌後も定期的な胃の内視鏡検査を継続することを推奨しています。再感染の可能性は低いとされていますが、除菌後も油断せず定期受診を継続することが大切です。

ピロリ菌感染は胃がんの主要なリスク因子の一つです。厚生労働省や国立がん研究センターも、ピロリ菌感染と胃がんリスクの関係について情報提供を行っています。

ただし、「感染＝胃がんになる」ということではなく、あくまでリスクが高まる因子の一つです。喫煙、食塩の過剰摂取、野菜・果物の摂取不足なども胃がんのリスク因子として知られています。ピロリ菌の除菌はリスク低減に寄与する可能性が示唆されていますが、除菌後も継続的な管理が必要です。

現時点では、ピロリ菌に対する有効なワクチンは日本国内では実用化されていません。感染予防として推奨されているのは主に衛生管理です。

• 食事前・トイレ後の手洗いを徹底する
• 飲料水には衛生的なものを使用する
• 食器や箸の共用を避ける（特に幼い子どもへの口移しは感染リスクになるとされています）

ただし、一般生活の中で完全な予防は難しく、感染の有無を定期的に確認することも重要な観点です。

以下のような症状がある場合は、早めに医療機関を受診することをおすすめします。

• 強いみぞおちの痛みが突然起きた、または繰り返す
• 黒色便（タール便）・血便がみられる
• 吐血がある
• 原因不明の体重減少が続いている
• 慢性的な貧血や倦怠感がある
• 食欲の著明な低下が続く

これらの症状は、胃潰瘍・十二指腸潰瘍・胃がんなど、早期の診察・検査が必要な疾患のサインである可能性があります。

ピロリ菌は自覚症状がなくても感染していることが多く、慢性胃炎・胃潰瘍・胃がんとの関連が医学的に示されています。感染の有無を知るためには検査が必要であり、感染が確認された場合には主治医と相談のうえ除菌療法を検討することが重要です。また、除菌が成功した後も定期的な内視鏡検査を継続することで、胃の状態を継続的に確認していくことが大切です。気になる症状や不安がある方は、一人で抱え込まず、消化器科の専門医にご相談ください。

• 内視鏡検査 — 胃カメラ検査の流れや注意点について
• ピロリ菌 除菌 — 除菌療法の詳細・一次・二次除菌の解説
• ピロリ菌 除菌中 食べてはいけないもの — 除菌治療中の食事・生活上の注意点
• ピロリ菌 感染経路 — 感染の仕組みと感染しやすい状況の解説

佐藤 靖郎（さとう やすお）
医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 理事長
専門： 消化器外科

福島県立医科大学大学院 外科学修了。NTT東日本関東病院や国立病院機構横浜医療センター等で外科医長・救命救急センター副部長を歴任。厚生労働省の地域連携クリティカルパスモデル開発の班研究員、神奈川県がん診療連携協議会相談役などを務める。

「最近胃の調子が気になる」「ピロリ菌の検査を受けてみたい」など、気になる症状やご不安があれば、消化器外科専門医にお気軽にご相談ください。

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