膵臓がんが見つかるまでの流れ

膵臓は胃の裏側に位置する臓器で、外からは触れにくく、内視鏡でも直接観察しにくいという解剖学的な特徴があります。そのため、がんが一定の大きさになるまで症状が表れにくく、気づいたときにはすでに進行している場合も少なくありません。

なぜ早期は気づきにくいのか

膵臓がん初期は無症状のことが多く、症状が現れたとしても腹部不快感や軽い腰背部痛など、ほかの消化器疾患と区別がつきにくいものばかりです。日本膵臓学会のデータでも、膵臓がんの多くが進行期で発見されることが課題として示されています。

腹痛・背中の痛み

上腹部や背中にじわじわとした痛みが続く場合、膵臓の病変が疑われることがあります。特に食後や就寝時に増悪する場合は注意が必要です。

黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）

膵頭部（膵臓の頭側）にがんができると、胆管が圧迫されて胆汁の流れが妨げられ、黄疸が生じることがあります。白目が黄色くなる、皮膚がかゆい、尿が濃い茶色になるといった変化は、受診を急ぐべきサインです。

体重減少・食欲低下

数週間〜数カ月の間に特別な理由のない体重減少や食欲の低下が続く場合、消化器系の精密検査が勧められます。

糖尿病の悪化や急な血糖変動

糖尿病がなかった人に突然血糖異常が現れたり、すでに糖尿病がある人のコントロールが急に悪化したりする場合、膵臓の機能低下や腫瘍が関与している可能性があります。

便の異常（脂っぽい便、便が白っぽい など）

胆汁や膵液の分泌が妨げられると、脂肪の消化吸収が低下し、脂っぽい便（脂肪便）や灰白色の便が出ることがあります。

健康診断や人間ドックでの異常値

肝機能検査（AST・ALT・γ-GTP・ALP）の上昇や膵酵素（アミラーゼ・リパーゼ）の異常が健診で指摘されたことをきっかけに、精密検査で発見されるケースがあります。

血液検査で気づくことがある項目

腫瘍マーカーであるCA19-9やCEAの上昇が発覚のきっかけになることもあります。ただし、これらは早期には上昇しない場合もあり、また膵臓がん以外の原因でも上昇することがあるため、単独での判断は困難です。

腹部エコー・CT・MRIで見つかるケース

腹部超音波検査（エコー）で膵管の拡張や膵臓の腫大が偶然発見されることがあります。その後、CT・MRIで詳細な評価が行われます。

他の病気の精査中に偶然見つかるケース

胆石症や腹痛の原因精査などで施行したCTや超音波検査で、偶発的に膵臓の異常が指摘される「偶発がん」のケースも報告されています。

初期に出やすいが見逃されやすいサイン

• 食後の上腹部不快感・鈍痛
• 軽い腰背部痛（特に夜間）
• 急な糖尿病の発症・悪化

これらは一般的な消化器症状と区別がつきにくいため、見逃されがちです。

進行すると現れやすい症状

• 著明な黄疸・かゆみ
• 急激な体重減少
• 強い腹痛・背部痛
• 腹水（お腹が張る感じ）

喫煙

喫煙は膵臓がんの最も確立されたリスク因子のひとつです。国際がん研究機関（IARC）も喫煙との因果関係を認定しています。

飲酒との関係

大量飲酒は慢性膵炎を引き起こし、慢性膵炎は膵臓がんのリスクを高める可能性があります。

慢性膵炎

慢性膵炎は膵臓がんの発症リスクを高める要因として知られています。

糖尿病

長期にわたる糖尿病は膵臓がんリスクと関連することが報告されています。また前述のとおり、膵臓がんが先行して糖尿病を引き起こす場合もあります。

肥満・生活習慣

高脂肪食・肥満・運動不足といった生活習慣も、膵臓がんリスクに関与するとされています。

家族歴・遺伝との関係

一親等以内の家族に膵臓がん患者がいる方は、そうでない方に比べてリスクが高まるとされており、遺伝性膵臓がん症候群も知られています。

すぐに受診を検討したい症状

• 皮膚・白目の黄染（黄疸）
• 急激な体重減少（1〜2カ月で数kg以上）
• 背中から腹部にかけての持続的な痛み

様子見せず相談したいケース

• 糖尿病のコントロールが急に悪化した
• 健診で膵酵素・肝機能の異常を指摘された
• 食欲不振・倦怠感が続いている

何科を受診すべきか

消化器内科・内科への受診が基本です。状況に応じて、消化器外科・肝胆膵専門医へ紹介される場合もあります。受診の際はご予約・お問い合わせよりお気軽にご相談ください。

問診・診察

症状の経過、生活習慣、家族歴などを詳しく確認します。

血液検査

肝機能・膵酵素・腫瘍マーカー（CA19-9、CEA）などを確認します。

画像検査（超音波、CT、MRI、EUS）

腹部超音波（エコー）は非侵襲的なスクリーニングとして有用です。さらに詳細な評価が必要な場合は、造影CT・MRI・超音波内視鏡（EUS）が選択されます。EUSは膵臓の近傍から観察できるため、小さな病変の検出に優れています。

必要に応じて行う病理検査

確定診断には、EUS下や経皮的な細胞・組織採取（生検）が行われることがあります。

治療方針は病期と全身状態で決まる

治療方針は、TNM分類に基づいた病期（ステージ）と患者さんの全身状態（PS：パフォーマンスステータス）を総合的に評価して決定されます。

手術・薬物療法・放射線療法の位置づけ

手術（膵切除術）は根治を目指せる治療ですが、切除可能かどうかは病変の位置・血管への浸潤状況によります。切除が難しい場合は、化学療法（ゲムシタビン・ナブパクリタキセル・FOLFIRINOXなど）や放射線療法、緩和ケアが組み合わされます。

早期発見のためにできること

リスク因子を持つ方は定期的な腹部エコー検査や血液検査を受けることが推奨されます。

体調変化の記録を残す

腹痛・背部痛・食欲変化・体重の変動などを記録しておくと、受診時に医師へ的確に伝えられます。

健診結果を放置しない

肝機能・膵酵素・血糖値に異常値が出た際は、「症状がないから大丈夫」と放置せず、医療機関への相談を検討してください。

リスクがある人は定期的に相談する

喫煙歴・飲酒歴・慢性膵炎・糖尿病・家族歴がある方は、年に1回程度、消化器内科での確認を検討するとよいでしょう。

なお、消化器全般の症状については、喉の違和感とは？原因・症状・対処を内科医が解説【たまプラーザ】やPPIとは？原因・症状・対処を内科医が解説【たまプラーザ】も参考にしてください。