食道と胃のしくみ

食道は口から胃へ食べ物を運ぶ管状の器官です。食道と胃のつなぎ目には「下部食道括約筋（LES）」と呼ばれる筋肉があり、通常は閉じることで胃の内容物が食道へ逆流しないようにしています。また、横隔膜も食道を締め付けることでこの働きを補助しています。

逆流性食道炎が起こるしくみ

この下部食道括約筋がゆるむと、胃酸や胃内容物が食道へ逆流しやすくなります。腹圧の上昇（肥満・妊娠・前かがみ姿勢など）も逆流を助長します。さらに、横隔膜の食道を通る孔（食道裂孔）が広がり胃の一部が胸腔内へ飛び出す「食道裂孔ヘルニア」がある場合は、括約筋の働きが低下しやすくなります。逆流性食道炎の原因については別記事でもくわしく解説しています。

似た病気との違い

胸やけや上腹部の不快感は、機能性ディスペプシア（胃の運動機能の問題で炎症所見がないもの）や急性・慢性胃炎でも現れます。また、狭心症や心筋梗塞などの心疾患でも胸部の不快感や痛みが生じるため、自己判断による鑑別は困難です。症状が続く場合や強い胸痛を伴う場合は、必ず医師の診察を受けることが大切です。

代表的な症状

逆流性食道炎の症状として代表的なものは以下のとおりです。

• 胸やけ：みぞおちから胸にかけてのじりじりとした灼熱感。胸やけ（胸焼け）についての詳しい解説もご参照ください。
• 呑酸（どんさん）：口の中に酸っぱいものや苦いものが込み上げてくる感覚
• げっぷ・腹部膨満感：胃内ガスの逆流に伴う不快感
• のどの違和感・つかえ感：食道上部や咽頭への刺激による症状

食道以外に出ることのある症状

逆流性食道炎は食道だけでなく、のどや気道にも影響が及ぶことがあります。

• 声のかすれ・嗄声（させい）：胃酸が咽頭・喉頭を刺激することで起こることがあります
• 慢性的な咳：就寝時や早朝に咳が出る場合、逆流が原因のこともあります
• のどの痛み・違和感：咽頭炎と混同されることもある非典型症状です
• 胸の痛み・胸部不快感：心疾患との鑑別が必要な場合があります

症状が強くなりやすいタイミング

食後（特に就寝前の飲食後）、横になったとき、前かがみの姿勢をとったとき、腹圧がかかるときなどに症状が強まりやすいとされています。また、ストレスが症状に影響することも知られています。

生活習慣に関連する要因

• 食べ過ぎ・早食い：胃内圧が高まり逆流しやすくなります
• 脂肪分の多い食事・チョコレート・コーヒー・アルコール：下部食道括約筋をゆるめる作用があるとされています
• 喫煙：唾液の分泌量を減らし、括約筋機能に影響するとされています

逆流性食道炎と食事の関係、また逆流性食道炎の飲み物への影響も参考にしてください。

体の状態や病気に関連する要因

• 肥満：腹圧上昇により逆流が起きやすくなります
• 加齢：括約筋の機能が低下しやすいとされています
• 妊娠：子宮増大による腹圧上昇、ホルモンの影響が関与します
• 食道裂孔ヘルニア：逆流防止機構が弱まります
• 薬剤の影響：カルシウム拮抗薬・抗コリン薬など一部の薬が括約筋をゆるめることがあります

胃酸過多の原因についても関連情報をご覧ください。

症状を悪化させやすい食事・行動

就寝直前の飲食、食後すぐに横になる習慣、前かがみになる作業、ウエストを強く締める衣服なども症状を悪化させやすいとされています。

こんな症状があるときは受診を考える

• 胸やけや呑酸が週2回以上、あるいは2週間以上続いている
• 日常生活（食事・睡眠・仕事）に支障が生じている
• 市販薬を使用しても症状が改善しない

早めの受診が望ましい症状

次のような症状がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。

• 嚥下困難（食べ物がつかえる感覚）
• 意図しない体重減少
• 吐血・黒色便（タール便）
• 強い胸痛・息苦しさ（心疾患との鑑別が必要）

これらは逆流性食道炎以外の重篤な疾患のサインである可能性があります。

医療機関で行う主な診断

医師による問診（症状の頻度・性状・生活習慣など）が診断の基本です。必要に応じて上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）を行い、食道粘膜の状態を直接確認します。また、症状や所見によっては食道内pH測定や食道内圧検査などが追加されることもあります。

薬物療法

現在の治療の中心は胃酸分泌抑制薬です。プロトンポンプ阻害薬（PPI）やカリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）などが用いられます。どの薬剤をどの期間使用するかは、症状の重さや内視鏡所見をもとに医師が判断します。胃酸を抑える薬については別記事で解説しています。

生活習慣の改善

薬物療法と並行して、生活習慣の見直しが重要です。食事量を適切にコントロールする、就寝前3時間は飲食を控える、体重管理を行うなどが基本的な指導内容とされています。逆流性食道炎の治し方も参考にしてください。

治療の流れと通院の考え方

症状が改善した後も、再発予防のために一定期間の維持療法や定期的な通院が必要になることがあります。症状が「治まった」からといって自己判断で服薬を中断することは避け、必ず医師の指示に従ってください。治らない・改善しない場合の不安についても解説記事をご参照ください。

食事の工夫

• 1回の食事量を腹八分目に抑え、ゆっくりよく噛んで食べる
• 脂肪分の多い食事、チョコレート、柑橘類、炭酸飲料などは症状に応じて調整する（一律に禁止するのではなく、自身の症状と照らし合わせる）
• 就寝前3時間の飲食を避ける

食事の工夫やバナナなど特定食品との関係についてもご参照ください。

姿勢・睡眠の工夫

• 食後すぐに横にならず、食後1〜2時間は座位や立位を保つ
• 就寝時は上半身を少し高くする（枕を高くする、または上半身側のマットレスを少し傾ける）
• 左側を下にして寝ると逆流が起きにくいとされています

寝るときの向きや寝方の工夫についてもくわしく解説しています。

体重管理と運動

肥満のある方では、適切な体重管理が症状の改善に寄与することが知られています。激しい腹圧をかける運動は症状を悪化させることがあるため、ウォーキングなど無理のない有酸素運動から始めることが望ましいとされています。自力でできるセルフケアについての記事もご覧ください。

食道粘膜への影響

胃酸による刺激が続くと、食道粘膜にびらん（ただれ）・潰瘍・出血が生じることがあります。また、長期にわたる慢性炎症が続いた場合、食道粘膜の性状が変化する「バレット食道」が生じることがあり、定期的な内視鏡確認が推奨されることがあります。

長期化した場合に注意する点

症状が慢性化すると、睡眠の質低下・食欲不振・集中力の低下など、生活の質（QOL）に広く影響が及ぶことがあります。

自己判断を避ける理由

胸部の症状は逆流性食道炎だけでなく、心疾患・気道疾患・食道がんなど他の疾患でも生じます。自己判断での対処には限界があるため、症状が続く場合は医師の診察を受けることが重要です。

逆流性食道炎は自然に治りますか？

軽度の場合は生活習慣の改善により症状が軽快することもありますが、原因や重症度・粘膜の状態によって異なります。自己判断での経過観察ではなく、医師の評価を受けることが基本です。

市販薬で対応してよいですか？

軽度の一時的な症状に対して市販薬が使用されることはあります。逆流性食道炎に使える市販薬や市販薬の選び方についての情報も参考にしてください。ただし、症状が2週間以上続く場合や繰り返す場合は、必ず医療機関を受診してください。

何科を受診すべきですか？

基本的には消化器内科または内科の受診をお勧めします。のどの症状が中心の場合は耳鼻咽喉科、胸痛が強い場合は循環器内科での鑑別も必要なことがあります。受診する診療科の選び方についても解説しています。

食事制限はずっと必要ですか？

一律に特定の食品を永久に禁止するのではなく、症状の経過や改善状況に合わせて調整していくことが一般的です。主治医と相談しながら、無理のない食生活を続けることが大切です。

胸やけと心臓の病気はどう見分けますか？

胸やけは食後に多く、前傾姿勢や就寝時に悪化する傾向があります。一方、狭心症などの心疾患では労作時の胸痛・圧迫感・息苦しさ・左肩や顎への放散痛などが特徴とされています。しかし、症状だけでの自己判断は困難です。強い胸痛・息苦しさがある場合は速やかに医療機関を受診してください。胸が痛い場合の対応についてもご確認ください。