内科とは？｜内科医がわかりやすく解説
症状・受診の目安
診療科の違いも解説
内科医監修記事
「どの診療科に行けばよいかわからない」と感じたとき、多くの場合は内科が最初の相談窓口になります。内科とは、手術を行わず、薬物療法や生活指導を中心に全身の病気を診る診療科です。発熱・咳・腹痛・だるさといった日常的な症状から、高血圧・糖尿病などの慢性疾患まで幅広く対応します。本記事では、内科の役割・外科との違い・受診のタイミングなどをわかりやすく解説します。
内科とは？まずは基本をわかりやすく解説
内科（General Internal Medicine）は、薬物療法・食事指導・生活習慣の改善などを主な手段として、身体の内側で起こる病気を診る診療科です。
内科で診る主な症状・病気
- 急性症状: 発熱、咳、鼻水、喉の痛み、腹痛、下痢、嘔吐、倦怠感など
- 慢性疾患: 高血圧、糖尿病、脂質異常症、慢性胃炎、逆流性食道炎など
- 検診後の精密検査: 血糖値・コレステロール・肝機能の異常など
内科医が重視する「からだ全体を見る」考え方
内科医は特定の臓器だけを診るのではなく、「複数の症状を総合的に評価する」視点を大切にしています。たとえば、倦怠感・むくみ・息切れが同時にある場合、心臓・腎臓・甲状腺など複数の原因を同時に考えながら診察します。この「からだ全体を見る」アプローチが、内科の大きな特徴です。
内科と外科の違い
それぞれの診療の違い
| 項目 | 内科 | 外科 |
|---|---|---|
| 主な治療手段 | 薬物療法・生活指導 | 手術・処置 |
| 主な対象 | 炎症・感染症・慢性疾患など | 外傷・腫瘍・急性腹症など |
| 入院の有無 | 外来中心（入院あり） | 手術前後の入院が多い |
迷ったときは内科を受診する目安
「手術が必要かどうかわからない」「どこが悪いかわからない」という場合は、まず内科を受診することが多く、必要に応じて外科や専門科へ紹介される流れが一般的です。
内科ではどこまで診てもらえる？
発熱・咳・腹痛・だるさなどのよくある症状
風邪症状・感染性胃腸炎・貧血・頭痛といった、原因がはっきりしない急性症状の多くは内科が初期対応を担います。
生活習慣病や慢性疾患の相談
高血圧・2型糖尿病・脂質異常症・肥満・逆流性食道炎なども内科の主要な診療領域です。継続的な薬物療法や生活指導が必要なため、「かかりつけ医」としての内科が大切な役割を果たします。
必要に応じて専門科へ紹介される流れ
内科的な初期評価で手術が必要と判断された場合や、高度な専門管理が求められる場合には、外科・専門内科・大学病院などへの紹介状が作成されます。
内科の中にある主な診療科
消化器内科
食道・胃・腸・肝臓・膵臓・胆嚢などを専門とします。胃カメラ・大腸カメラによる内視鏡検査も行います。逆流性食道炎の方には、食道裂孔ヘルニアとは？原因・症状・治し方まで内科医が解説【たまプラーザ】もあわせてご参照ください。
循環器内科
心臓・血管を専門とし、心不全・狭心症・不整脈・高血圧などを診療します。
呼吸器内科
肺・気管支を専門とし、喘息・COPD・肺炎・肺がんの内科的管理を担います。
糖尿病内科・代謝内科
糖尿病・甲状腺疾患・痛風など、代謝・内分泌に関わる疾患を専門とします。
腎臓内科・血液内科・感染症内科
腎機能障害・透析管理・貧血・感染症など、それぞれ高度な専門管理が必要な領域をカバーします。
循環器内科と内科の違い
どのような症状で循環器内科を考えるか
動悸・息切れ・胸痛・むくみ・失神など、心臓や血管が原因と考えられる症状が続く場合は循環器内科が専門です。ただし、これらの症状が初めて現れた際はまず一般内科を受診し、鑑別診断を受けるのが安全です。
内科から専門医療につなぐケース
一般内科での心電図・血液検査の結果、循環器内科での精査が必要と判断されたときは紹介状が作成されます。
内科で受ける検査
血液検査・尿検査
炎症の程度・貧血・肝機能・腎機能・血糖値・脂質など、多くの情報を一度に評価できます。
心電図・レントゲン
不整脈・心肥大の確認（心電図）や、肺炎・心拡大の確認（胸部X線）に用います。
内科でCT検査を行うことがあるケース
腹痛・発熱が続く場合、または悪性疾患が疑われる場合は、内科でもCT検査が行われます。放射線被曝や造影剤アレルギーなどのリスクについては、医師が必要性と比較して判断します。
内科を受診するタイミング
早めの受診が望ましい症状
- 38℃以上の発熱が3日以上続く
- 体重の急激な変化（増減）
- 倦怠感・息切れ・動悸が続く
- 血糖・血圧の数値を指摘されている
救急受診を検討すべき症状
- 激しい胸痛・背部痛
- 意識の混濁・呼びかけへの反応低下
- 突然の激しい頭痛
- 高熱＋首の硬直
上記のような症状がある場合は、速やかに救急外来または119番をご利用ください。
内科受診の流れ
受付から診察までの一般的な流れ
- 受付（保険証・問診票の提出）
- 問診・バイタルサイン測定（体温・血圧など）
- 医師による診察
- 必要に応じて検査（採血・レントゲンなど）
- 結果説明・処方・次回予約
診察時に伝えるとよいこと
- 症状が始まった時期・経過
- 症状が悪化・改善するタイミング
- 現在服用中の薬
- アレルギー歴・既往歴
内科を受診するときの持ち物・準備
保険証・お薬手帳・紹介状
保険証は必須です。お薬手帳があれば、飲み合わせの確認に役立ちます。他院からの紹介状がある場合は必ずお持ちください。
症状の経過をメモしておくとよい内容
「いつから」「どんな症状か」「悪化する条件」「これまでに受けた検査」などを事前にメモしておくと、限られた診察時間を有効に活用できます。
内科選びのポイント
かかりつけ内科を持つメリット
体の状態の変化を継続的に把握してもらえるため、異常の早期発見につながりやすくなります。また、必要な際にスムーズな専門科紹介が受けられます。
自分の症状に合った診療科を選ぶ考え方
症状が漠然としている場合は一般内科、特定の臓器に関する症状が明確な場合はその専門内科を選ぶと効率的です。迷った場合は一般内科への相談が出発点になります。喉の違和感など、どの診療科に相談すればよいかわからない症状については、喉の違和感とは？原因・症状・対処を内科医が解説【たまプラーザ】も参考にしてください。
たまプラーザで内科を受診する際のポイント
通いやすさと相談しやすさ
生活習慣病や慢性疾患は長期的な通院が必要になるため、自宅や職場から通いやすいクリニックを選ぶことが、継続治療のうえで大切です。
継続通院が必要な場合の確認事項
- 予約のしやすさ（Web予約対応など）
- 検査機器の充実度
- 専門科への紹介ネットワーク
医師が解説する、内科受診でよくある不安
「何科に行けばよいかわからない」ときの考え方
症状の原因が不明なときは、まず一般内科を受診することを厚生労働省も推奨しています。内科医が診察のうえ、必要な専門科へ案内します。
「検査が必要かどうか」が気になるとき
検査の必要性は医師が症状・経過・既往歴などを総合的に判断して決定します。「検査を受けたほうがよいか」という疑問自体を受診時に伝えていただくことで、適切な対応につながります。
ポイント： 症状の原因がはっきりしないときは、まず一般内科を受診することが出発点になります。
よくある質問（FAQ）
内科とは何をする診療科ですか？
手術によらず、薬物療法・生活指導などを中心に、発熱・腹痛・倦怠感などの急性症状から高血圧・糖尿病などの慢性疾患まで幅広く診る診療科です。
内科と消化器内科の違いは何ですか？
一般内科は全身の症状を幅広く診るのに対し、消化器内科は食道・胃・腸・肝臓・膵臓・胆嚢に特化した専門診療科です。消化器内科では内視鏡検査なども行います。
内科と外科のどちらに行けばよいかわからないときはどうすればよいですか？
まず内科を受診することをお勧めします。内科医が診察・検査を行い、手術などの外科的処置が必要と判断した場合は外科への紹介が行われます。
内科でCT検査を受けることはありますか？
あります。腹痛・発熱が持続する場合や悪性疾患が疑われる場合など、医師が必要と判断した際にCT検査が行われます。
内科はどこまで診てもらえますか？
一般内科は薬物療法で管理可能な疾患全般を診ます。高度な専門的処置や手術が必要な場合は、専門科・専門病院への紹介が行われます。
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本記事の監修医師
佐藤 靖郎（さとう やすお）
医師（医学博士）／AIプラスクリニックたまプラーザ 監修医
専門: 消化器・内科（消化器外科／内視鏡／一般内科）
略歴
1988年 福島県立医科大学医学部卒業、医師免許取得。1997年 同大学大学院修了、博士号取得。国立国際医療研究センター、東京新宿メディカルセンター、NTT東日本関東病院、横浜市立大学関連病院、国立病院機構横浜医療センター外科医長・救命救急センター副部長、済生会若草病院（横浜市）外科部長・内視鏡センター・診療部長を歴任。丸亀医療センター・佐々木病院副理事長、日立おおみか病院理事を経て現在に至る。
公的役割
厚生労働省「地域連携クリティカルパスモデルの開発」班研究員／全国保健所長会 地域連携パス推進班アドバイザー／神奈川県がん診療連携協議会 地域連携クリティカルパス部会 相談役
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TEL: 045-909-0117（横浜市青葉区・たまプラーザ）
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