過敏性腸症候群は、腹痛や腹部不快感をともない、下痢・便秘・またはその両方が繰り返し起こる機能性消化管障害です。日本消化器病学会のガイドラインでは、「器質的疾患（臓器に構造的な変化を伴う病気）がなく、腹部症状と便通異常が慢性的に続く状態」と定義されています。

症状が長期間続く一方で、血液検査や大腸内視鏡などの検査で明らかな炎症・腫瘍・潰瘍といった器質的異常が確認されないことが特徴です。そのため、「気のせい」「ストレスのせい」と片付けられてしまうこともありますが、患者さんの日常生活の質（QOL）に深く影響する疾患です。

IBSと同様の腹痛・便通異常を示す疾患には、以下のものがあります。

• 炎症性腸疾患（クローン病・潰縍性大腸炎）：腸管に炎症・潰瘍を伴う慢性疾患
• 感染性腸炎：細菌やウイルスによる急性の腸炎
• 大腸がん：粘血便や体重減少などをともなうことがある
• 機能性便秘症：腹痛とは関係なく便が出にくい状態

これらを除外したうえでIBSと診断することが重要です。自己判断は危険な場合があるため、症状が続く場合は必ず医師の診察を受けてください。

緊張や強い不安を感じると、以下のような変化が起こることがあります。

• 腸の蠕動運動が過剰になる（下痢型）、または低下する（便秘型）
• 腸の「内臓知覚過敏」により、通常では感じない腸の動きを痛みとして感じやすくなる
• コルチゾールなどのストレスホルモンが腸の粘膜バリアや腸内細菌叢に影響を与える

これらのメカニズムにより、ストレスが腹痛や便通異常の引き金になることがあると考えられています。

ストレスの原因は精神的なものに限りません。睡眠不足、不規則な食事、長時間労働、人間関係の悩み、急激な環境の変化なども、IBSの症状に関わる可能性があります。特に「試験前や会議の前にお腹が痛くなる」「通勤中に急な便意がある」といった経験をお持ちの方は多いのではないでしょうか。

日本消化器病学会のガイドラインでは、「腹痛または腹部不快感が、最近3か月のうち月に3日以上あり、排便によって楽になる・便の回数の変化とともに始まる・便の形状の変化とともに始まる」のうち2項目以上を満たす場合にIBSが疑われるとされています（ローマIV基準を参照）。

症状の傾向を把握するために、過敏性腸症候群のセルフチェックも活用してみてください。以下の点を確認しておくと、受診時に役立ちます。

• 腹痛・腹部不快感の頻度と強さ
• 便の性状（硬さ・色・血液の有無）
• 排便の回数と、排便後の変化
• 症状が出やすい状況やタイミング

• 十分な睡眠と休息を確保する
• 軽い有酸素運動（ウォーキングなど）を習慣にする
• 深呼吸・ストレッチ・入浴など、自分に合ったリラクゼーション法を見つける
• 予定を詰め込みすぎず、意識的にゆとりの時間をつくる

食事内容がIBSの症状に影響することがあります。

• 食べすぎ・早食いを避ける
• 脂っこい食事、辛い食べ物、過度のアルコール・カフェインは控えめに
• FODMAP（発酵性の糖質）を多く含む食品が合わない場合もあります（医師・管理栄養士へご相談ください）

• 水分を十分に摂る（1日1.5〜2L程度を目安に）
• 規則正しい生活リズムを保つ
• 朝食後など決まった時間にトイレに座る習慣をつける

症状・食事内容・睡眠時間・ストレスの出来事などを日記やアプリで記録しておくと、症状のパターンが見えやすくなり、受診時に医師への情報提供として役立ちます。

IBSは自己判断のみで確定することはできません。他の疾患を除外したうえで診断を行うことが重要です。

IBSの治療は、症状のタイプや重症度に応じて、生活指導・食事療法・薬物療法・心理的アプローチを組み合わせて行うことが基本です。詳しくは過敏性腸症候群の治療のページもご参照ください。

医師が処方する薬には、以下のようなものがあります。

• 整腸剤：腸内環境を整える
• 下痢止め（止瀉薬）：下痢型の症状を和らげる
• 便秘薬・腸管分泌促進薬：便秘型に使用
• 腸管運動調整薬：腸の過剰な動きを調整する
• 消化管鎮痛薬（抗コリン薬など）：腹痛を緩和する

どの薬が適しているかは医師が判断します。自己判断での市販薬の長期使用は注意が必要です。

症状に不安・緊張・抑うつが大きく関わっている場合には、心理的アプローチ（認知行動療法など）や、消化器科と連携したケアが有効なことがあります。必要に応じて、総合的な治療方針を医師と相談することが大切です。

なお、IBSは難病指定の疾患ではありませんが、長期にわたる症状管理が必要な場合もあります。

まずは消化器内科・内科を受診し、必要に応じて専門医へ紹介してもらうことが一般的な流れです。

ストレスを軽減することで症状が和らぐことはあります。しかし、IBSの発症や維持には腸の神経過敏・腸内環境・生活習慣など複数の要因が関与しており、ストレス管理だけで全ての症状が解消するとは限りません。生活習慣の見直しと医療的な評価を組み合わせることが大切です。

IBSの可能性はありますが、似た症状を起こす他の疾患もあります。「毎日」「繰り返す」という点は重要なサインです。自己判断をせず、一度消化器内科を受診されることをおすすめします。

短期間であれば市販の整腸剤などを試してみることもあり得ます。ただし、症状が1〜2週間以上続く場合、前述の「早めの受診が必要なサイン」に当てはまる場合は、速やかに医療機関を受診してください。

個人差が大きく、特定の食品（乳製品・小麦・豆類・一部の野菜など）が症状を悪化させることがあります。食事日記を記録しておくと、自分に合わない食品を見つける手がかりになります。

IBSは成人に多い疾患ですが、小児や思春期にも認められます。年齢によって症状の現れ方や背景が異なるため、子どもの場合は小児科・小児消化器科などでの評価が必要です。

• 過敏性腸症候群——基本的な理解と受診の手引き
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