GERDとは？胃食道逆流症の基本

逆流性食道炎との違い

GERDは「Gastroesophageal Reflux Disease」の略称で、日本語では「胃食道逆流症」と呼ばれます。胃酸の逆流によって症状が生じる病態の総称であり、内視鏡検査（胃カメラ）で食道粘膜に炎症（びらん・潰瘍）が認められるものを「逆流性食道炎」、炎症所見がないにもかかわらず症状がある状態を「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」と呼びます。つまり、逆流性食道炎はGERDの一部であり、GERDのほうが広い概念です。

どんな病気かを簡単に説明すると

胃と食道の境目には「下部食道括約筋」という筋肉があり、通常は胃酸の逆流を防ぐ役割を担っています。この仕組みが何らかの理由でうまく働かなくなると、胃酸が食道へ流れ込み、粘膜を刺激してさまざまな不快症状が生じます。GERDは慢性的にくり返すことが多く、生活の質（QOL）に影響を与える疾患です。

GERDの主な原因

胃酸の逆流が起こる仕組み

食事後や横になったとき、腹圧が上がったときなどに、胃の内容物が食道側へ押し戻されることがあります。通常は括約筋がこれを防ぎますが、その機能が低下すると逆流が習慣的に起こります。

下部食道括約筋のゆるみ

下部食道括約筋の機能低下は、GERDの中心的なメカニズムです。括約筋がゆるむ原因としては、食生活、肥満、加齢、ホルモン変化などが挙げられます。また、食道裂孔ヘルニア（胃の一部が横隔膜上に押し出された状態）が存在すると、括約筋の機能がさらに低下しやすくなります。

食生活・肥満・加齢との関係

脂肪分の多い食事、過食、飲酒、喫煙、チョコレートや柑橘類の過剰摂取は、括約筋をゆるませたり胃酸分泌を増やしたりする要因として知られています。また、肥満は腹腔内圧を高め逆流を助長します。加齢とともに括約筋の機能が低下することも一因です。

妊娠や薬の影響で起こることも

妊娠中はプロゲステロン（黄体ホルモン）の影響で括約筋がゆるみやすくなります。また、カルシウム拮抗薬・抗コリン薬・一部の精神科薬など、括約筋に影響を与える薬剤によってGERD症状が出ることがあります。服用中の薬がある場合は、担当医にご相談ください。

GERDでみられる症状

胸やけ

みぞおちから胸にかけてのジリジリ・ヒリヒリとした灼熱感（胸やけ）は、GERDの最も代表的な症状です。食後や就寝時・前傾姿勢のときに悪化することが多いとされています。

呑酸（酸っぱいものが上がってくる感じ）

酸味や苦味を伴う液体が口やのどまで上がってくる「呑酸（どんさん）」も特徴的な症状です。口腔内の酸性環境が続くと、歯のエナメル質が侵食される「酸蝕歯」を招くこともあります。

のどの違和感や咳が続く場合

のどの違和感・慢性的な咳・声がれ・頻繁な咳払いなど、消化器以外の症状（食道外症状）としてあらわれることもあります。喉の違和感が続く場合、GERDが原因の一つである可能性も考慮されます。

胸痛があるときに注意したいこと

GERDでは胸の痛みを感じることがありますが、胸痛は心臓疾患のサインである可能性もあるため、自己判断は避けてください。特に安静時の強い胸痛・冷や汗・息苦しさなどを伴う場合は、速やかに医療機関を受診してください。

GERDと間違えやすい病気

心臓の病気との見分けが必要な症状

胸やけ・胸痛は狭心症や心筋梗塞でもみられるため、心臓疾患との鑑別が必要です。特に労作時に悪化する胸痛や放散痛（肩・腕・顎への痛み）は、消化器ではなく循環器系の精査が優先されます。

胃・食道のほかの病気が隠れていることも

胃潰瘍・食道がん・アカラシア（食道の運動障害）なども胸やけや飲み込みにくさをきたすことがあります。症状が続く場合は、専門的な検査による鑑別が重要です。

GERDの診断はどう行うか

問診で確認するポイント

症状の種類・頻度・増悪因子・食習慣・服用薬・体重変化などを医師が詳しく確認します。「GERDの問診票（Fスケール）」などの標準化されたツールを活用する場合もあります。

必要に応じて胃カメラなどを行う理由

上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）は、食道粘膜の炎症・びらん・バレット食道（食道腺がんのリスク因子）の有無を直接確認できる検査です。食道pH測定や食道内圧測定が追加されることもあります。

医師の診察が大切な理由

類似症状を呈する疾患が多く、自己判断では見落としのリスクがあります。適切な検査と診断のもとで治療方針を決定することが、症状の改善と合併症予防につながります。

GERDの対処法

生活習慣の見直し

肥満のある方は体重管理が有効とされています。禁煙・節酒も症状の軽減に役立ちます。食後すぐに横にならず、少なくとも2〜3時間は上体を起こした状態を保つことが勧められています。

食事で気をつけたいこと

脂肪の多い食事・過食・チョコレート・柑橘類・炭酸飲料・コーヒー・香辛料などは症状を悪化させることがあるため、摂りすぎに注意しましょう。一度に大量に食べず、少量をゆっくり食べる習慣も助けになります。

就寝時の工夫

就寝時に頭部を少し高くする（15cm程度）と、重力によって逆流を抑える効果が期待できます。就寝前2〜3時間は食事を避けることも重要です。

市販薬を使う前に知っておきたいこと

市販のH₂ブロッカー（H₂受容体拮抗薬）や制酸薬は、一時的な胸やけの緩和に用いられることがありますが、症状が長引く場合や繰り返す場合は医師の診察を受けることを優先してください。市販薬の使用で症状が一時的に軽減しても、根本的な診断と治療は医療機関で行うことが重要です。

医療機関で行う治療

薬物治療の基本

GERDの第一選択薬はPPI（プロトンポンプ阻害薬）またはP-CAB（カリウムイオン競合型アシッドブロッカー）です。これらは胃酸の分泌を強力に抑制し、症状の改善と食道粘膜の回復を促します。PPIについて詳しくは関連記事もご参照ください。

症状や重症度に応じた治療の考え方

軽症では生活習慣の改善と短期の薬物療法が基本となります。重症例や再発をくり返す場合は、維持療法（長期服薬）が検討されます。治療方針は症状・内視鏡所見・生活背景を踏まえて医師が判断します。

手術が検討される場合

薬物療法や生活改善で十分な効果が得られない場合、または食道裂孔ヘルニアが原因で逆流が著しい場合には、腹腔鏡下噴門形成術（ニッセン法など）が選択されることがあります。手術適応は専門医との十分な相談のうえで判断されます。

早めに受診したほうがよいサイン

症状が長く続くとき

胸やけや呑酸が2週間以上続く、または市販薬を使っても改善しない場合は、医療機関への受診をご検討ください。

飲み込みにくさや体重減少があるとき

食べ物の飲み込みにくさ（嚥下困難）や意図しない体重減少は、食道がんなどの重篤な疾患のサインである可能性があります。速やかな受診が勧められます。

黒い便や吐血があるとき

タール便（黒くドロッとした便）や吐血は消化管出血を示すことがあり、緊急の対応が必要です。すぐに医療機関を受診してください。

強い胸痛があるとき

安静時の激しい胸痛や、冷や汗・息苦しさを伴う胸痛は、心臓疾患の可能性を除外するために速やかな受診が必要です。

GERDの予防・再発予防

日常生活で意識したいポイント

体重の管理・適切な食事量・禁煙・節酒・食後すぐに横にならない習慣など、生活習慣の改善はGERDの予防と再発防止の基本です。腹圧を高める行動（重いものを持ち上げる、きつい衣服の着用など）もできるだけ避けることが望ましいとされています。

継続しやすいセルフケアの考え方

一度に大きな変化を求めず、取り組みやすいことから少しずつ習慣化することが長続きのコツです。定期的な受診でセルフケアの効果を確認しながら、医師と相談して無理のない方法を続けることが大切です。

よくある質問（FAQ）

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