内視鏡検査とは何か｜検査の流れと注意点

内視鏡検査とは、細長いカメラを口や肛門から体内に挿入し、消化管の粘膜を直接観察する検査です。胃や大腸の病変を早期に発見できるため、症状がある方だけでなく、健康診断やがん検診の一環として広く活用されています。本記事では、内視鏡検査の基本的な仕組みから当日の流れ、注意点までをわかりやすく解説します。

内視鏡検査とは

内視鏡検査は、先端にカメラとライトを備えた細い管状の機器（内視鏡）を消化管に挿入し、食道・胃・十二指腸・大腸などの粘膜の状態をモニター画面で確認する検査です。X線検査やCT検査と異なり、粘膜の色調・微細な凹凸・血管の様子などを直接観察でき、その場で組織の一部を採取（生検）することも可能です。

内視鏡で何がわかるのか

内視鏡では、炎症・潰瘍・ポリープ・がんなどの病変を確認できます。また、病変が疑われる部位の組織を採取して顕微鏡で調べる生検を行うことで、良性・悪性の判別や炎症の原因特定に役立てられます。さらに、発見したポリープをその場で切除できるため、検査と治療を同時に行えるケースもあります。

胃内視鏡と大腸内視鏡の違い

胃内視鏡（上部消化管内視鏡）は口または鼻から挿入し、食道・胃・十二指腸を観察します。一方、大腸内視鏡（下部消化管内視鏡）は肛門から挿入し、大腸全体を観察します。大腸内視鏡は腸内を空にする前処置が必要なため、準備に時間がかかる点が特徴です。詳細は大腸内視鏡検査とは？流れ・目的・対象を解説もあわせてご参照ください。

内視鏡検査を受ける主な目的

症状があるときに行う検査

胃痛・胸やけ・血便・便通異常など、気になる症状が続く場合に、原因を調べるために行います。症状の原因を正確に把握することで、適切な治療方針の決定につながります。

健康診断やがん検診で行う検査

自覚症状がなくても、早期発見を目的として定期的に受ける検査です。大腸がんや胃がんは初期段階では無症状のことが多く、内視鏡による定期検査が早期発見に有用とされています。

再検査・経過観察として行う場合

以前の検査でポリープや炎症が見つかった場合、または治療後の経過確認として定期的に行うことがあります。医師の指示に従い、適切な間隔で受けることが推奨されます。

内視鏡検査が必要になりやすい症状

便に血が混じる

血便は痔だけでなく、大腸ポリープや大腸がん、炎症性腸疾患などが原因となることもあります。自己判断せず、医師への相談をお勧めします。

便通異常が続く

下痢や便秘が長期間続く場合は、腸の粘膜に何らかの異常がある可能性があります。

腹痛・腹部不快感が続く

繰り返す腹痛や膨満感、腹部の違和感が続く場合は、消化管の検査が必要になることがあります。

体重減少や貧血がある

原因不明の体重減少や貧血は、消化管出血や悪性疾患のサインである場合があります。内視鏡による詳しい検索が推奨されます。

検査の流れ

予約から当日までの準備

事前に医療機関で問診を行い、検査日を予約します。大腸内視鏡の場合は前処置の指示を受け、前日からの食事制限や下剤服用の準備が必要です。

検査当日の受付と問診

受付後、問診票の記入や看護師による確認が行われます。服薬中の薬がある場合は、この時点で申告します。

検査中の進め方

検査着に着替えて検査台に横たわり、内視鏡を挿入します。医師はモニターを見ながら粘膜を観察し、必要に応じて生検やポリープ切除を行います。

検査後の安静と説明

検査終了後は安静にし、担当医から結果の説明を受けます。鎮静剤を使用した場合は、覚醒を確認するまでリカバリー室で休みます。

内視鏡検査の前に行う準備

食事制限

胃内視鏡の場合は検査前日の夜以降は絶食、大腸内視鏡の場合は前日から消化の良い食事