悪玉コレステロール下げるとは？原因・症状・対処を内科医が解説

悪玉コレステロールを下げるとは？まず知っておきたい基礎知識

悪玉コレステロール（LDL）とは

コレステロールは細胞膜やホルモンの材料となる脂質の一種です。血液中では「リポタンパク」という粒子に包まれて運ばれており、そのうちLDL（低密度リポタンパク）が肝臓からコレステロールを全身に届ける役割を担っています。LDLが増えすぎると血管壁に蓄積しやすくなるため、「悪玉」と呼ばれています。

なお、「善玉コレステロール（HDL）」については 善玉コレステロールとは？原因・症状・対処を内科医が解説【たまプラーザ】 をあわせてご参照ください。

数値が高いとどうなる？動脈硬化との関係

LDLコレステロールが過剰になると、血管の内壁に「プラーク」と呼ばれる脂質の塊が蓄積し、動脈硬化が進行します。動脈硬化は心筋梗塞・脳梗塞などの重篤な疾患につながる可能性があるため、早期の対処が重要です。日本動脈硬化学会のガイドラインでは、LDLコレステロール値はリスクに応じた目標値の管理が推奨されています。

健康診断で「高い」といわれたときの考え方

健康診断では、LDLコレステロールが140 mg/dL以上で「高LDLコレステロール血症」と分類されます（日本動脈硬化学会）。しかし、数値だけで判断するのではなく、糖尿病・高血圧・喫煙歴・家族歴などの複合的なリスクをふまえて評価することが重要です。

悪玉コレステロールが高くなる主な原因

食生活の乱れ

飽和脂肪酸（肉の脂身・バター・揚げ物など）やトランス脂肪酸（マーガリン・菓子パンなど）の過剰摂取は、LDLコレステロールを上昇させる要因として知られています。

運動不足・体重増加

身体活動量の低下や内臓脂肪の蓄積は、脂質代謝に悪影響を及ぼすとされています。体重が増えると中性脂肪も増えやすくなり、脂質異常症全体のリスクが高まります。

喫煙・飲酒の影響

喫煙はLDLコレステロールを酸化しやすくし（酸化LDL）、動脈硬化を促進するとされています。過度な飲酒は中性脂肪の上昇を招きやすく、脂質バランス全体に影響します。

遺伝や体質、基礎疾患が関係する場合

「家族性高コレステロール血症」など遺伝的要因でLDLが高くなることもあります。また、甲状腺機能低下症・ネフローゼ症候群・糖尿病などの基礎疾患が原因となる場合もあるため、内科での精査が必要です。

悪玉コレステロールが高くても症状が出にくい理由

自覚症状が乏しいからこそ注意したいポイント

脂質異常症はほとんどの場合、自覚症状がありません。そのため「健診でいわれたが、体調が良いから大丈夫」と放置されやすい疾患のひとつです。

放置すると起こりうる健康リスク

自覚症状がないまま動脈硬化が進むと、心筋梗塞・狭心症・脳梗塞などのリスクが高まります。厚生労働省の「国民健康・栄養調査」においても、脂質異常症は生活習慣病の中で罹患率が高い疾患として示されています。

悪玉コレステロールを下げるためにできること

食事で意識したい基本

バランスのとれた食事を基本とし、野菜・魚・豆類・食物繊維を意識して取り入れることが推奨されています。

摂りすぎを見直したい食品

• 肉の脂身・鶏皮・加工肉（ソーセージ・ベーコン）
• バター・ラード・生クリーム
• トランス脂肪酸を含む菓子パン・スナック菓子
• 卵・魚卵（過剰摂取に注意）

積極的に取り入れたい食品

• 青魚（サバ・イワシ・サンマ）に含まれるEPA・DHA（オメガ3脂肪酸）
• 食物繊維が豊富な野菜・きのこ・海藻・豆類
• 大豆・納豆などの植物性たんぱく質
• オリーブオイル（一価不飽和脂肪酸）

飲み物で気をつけたいこと

糖分の多い清涼飲料水や果汁ジュースは中性脂肪の上昇を招きやすいため控えめにしましょう。緑茶に含まれるカテキンはLDLコレステロールを抑制する働きが研究されていますが、過度な期待は禁物です。

生活習慣の見直しでLDLコレステロールを改善する

有酸素運動を習慣にする

ウォーキング・軽いジョギング・水泳などの有酸素運動を1日30分・週5日程度継続することが、脂質代謝の改善に有用とされています（日本動脈硬化学会ガイドライン）。

体重管理と腹囲の見直し

標準体重（BMI 18.5〜25.0）を目標に、腹囲の管理（男性85 cm未満・女性90 cm未満）も重要な指標です。急激なダイエットは筋肉量の低下を招くため、無理なく継続できる方法を選びましょう。

禁煙の重要性

喫煙は動脈硬化の独立したリスク因子です。禁煙により心血管イベントのリスク低減が期待されるため、禁煙外来の利用も選択肢のひとつです。

飲酒はどこまで気をつけるべきか

「節度ある適度な飲酒」として厚生労働省は1日あたり純アルコール約20 gを目安としています（日本酒1合・ビール500 mL程度）。脂質異常症を指摘されている場合は主治医に確認しましょう。

薬の前にできること、薬が必要になること

生活習慣の改善を優先するケース

リスクが低い方や数値が軽度に高い場合は、まず3〜6か月の生活習慣改善を試みることが一般的です。

薬物療法を検討するケース

生活習慣を改善しても目標値に達しない場合、または心血管疾患の既往がある高リスクの方には、スタチン系薬剤などの薬物療法が検討されます。薬の種類・用量は医師が患者さんの状態に応じて判断します。

自己判断で中断しないことの重要性

薬を開始した後、「数値が下がったから」と自己判断で中断すると再び悪化するリスクがあります。変更・中断は必ず医師に相談してください。

健康診断でLDLコレステロールが高いといわれたら

まず確認したい数値の見方

健診結果の基準値だけでなく、総コレステロール・HDL・中性脂肪・non-HDLコレステロールもあわせて確認することが重要です。コレステロール全般については コレステロールとは？原因・症状・対処を内科医が解説【たまプラーザ】 もご参照ください。

再検査や精密検査が必要になる目安

LDL 160 mg/dL以上、または複数の危険因子がある場合は、内科への受診が推奨されます。

どの診療科を受診すべきか

脂質異常症の初期評価は内科・循環器内科・一般内科で対応可能です。まずはかかりつけ医や近くの内科への相談をおすすめします。

受診の目安と内科で行う主な評価

早めの受診がすすめられるケース

• LDL 160 mg/dL以上が続いている
• 家族に若年性心疾患・家族性高コレステロール血症の方がいる
• 糖尿病・高血圧・喫煙などの危険因子が重なっている

医師が確認する項目

問診では食事・運動・飲酒・喫煙・服薬状況・家族歴などを確認します。

必要に応じて行う検査

血液検査（脂質4項目・血糖・肝機能・腎機能）、必要に応じて頸動脈エコー（動脈硬化の評価）などを行うことがあります。

悪玉コレステロールを下げるときに避けたい注意点

極端な食事制限は続きにくい

過度な制限食は栄養バランスを崩し、かえって体調不良や反動につながる場合があります。持続可能な食習慣の改善が重要です。

サプリメントだけに頼らない

機能性表示食品や特定保健用食品の中には、LDLコレステロールへの関与を示す製品もありますが、薬剤の代替にはなりません。医師の指示を優先してください。

ネット情報の自己流実践に注意

インターネット上には医学的根拠が不明確な情報も多く見られます。治療方針は医師との相談のうえで決定しましょう。

再検査・通院時に確認したいこと

数値の経過を記録する

健診や通院の結果をノートやアプリで記録しておくと、改善の経過が確認しやすく、医師への情報提供にも役立ちます。

生活改善の継続ポイント

食事日記や歩数計の活用など、小さな目標設定が継続のカギです。一人では難しい場合は管理栄養士への相談も有効です。

医師に相談したい症状や不安

「薬の副作用が心配」「食事制限がうまくいかない」「仕事が忙しくて運動できない」など、些細な悩みも気軽に相談しましょう。

よくある質問（FAQ）

悪玉コレステロールはどれくらいで下がりますか？

食事・運動の改善を継続した場合、3〜6か月で一定の変化がみられることがあります。ただし、効果には個人差があり、体質・原因・生活環境によって異なります。数値の改善状況は定期的な血液検査で確認することが重要です。

コレステロールが高いと食べてはいけないものはありますか？

特定の食品を「絶対に食べてはいけない」というわけではありませんが、飽和脂肪酸・トランス脂肪酸を多く含む食品の摂りすぎには注意が必要です。極端な制限より、全体的な食事バランスの改善を意識しましょう。

症状がなくても受診したほうがよいですか？

はい。脂質異常症は自覚症状がほとんどないため、症状がなくても健診で異常を指摘された場合は内科を受診することをおすすめします。早期に適切な評価を受けることで、将来の心血管リスクを軽減できる可能性があります。

薬は一度始めたらずっと必要ですか？

必ずしもそうとは限りません。生活習慣が大きく改善された場合や、医師の判断によっては減量・中止が検討されることもあります。ただし自己判断での中断は危険なため、必ず主治医に相談してください。

LDLコレステロールと中性脂肪は同じですか？

異なります。LDLコレステロールは脂質の一種で血管壁への蓄積リスクと関係しますが、中性脂肪（トリグリセリド）は食事や飲酒で変動しやすい別の脂質です。どちらも脂質異常症の評価項目ですが、原因や対策に違いがあります。詳しくは コレステロール下げるとは？原因・症状・対処を内科医が解説【たまプラーザ】 もご覧ください。

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