気胸（ききょう）は、肺の表面に穴が開き、漏れた空気が胸腔（肺と胸壁の間）に溜まって肺が潰れてしまう病気です。突然の胸の痛みや息切れが特徴で、若くて痩せた男性に多く見られますが、肺の病気を持つ高齢者にも起こります。

このページでは、気胸の原因、症状、検査、治療法、そして再発予防について詳しく解説します。

1. 気胸の症状と危険サイン

気胸はある日突然発症するのが特徴です。以下のような症状が現れた場合は、早めに医療機関を受診してください。

• 突然の胸痛：片側の胸が鋭く痛みます。深呼吸や咳で悪化することがあります。
• 呼吸困難（息切れ）：肺が圧迫され、息が吸いにくくなります。
• 咳：乾いた咳（空咳）が出ることがあります。
• 背中や肩の痛み：胸だけでなく、背中や肩に痛みが放散することもあります。

2. 気胸の種類と原因

自然気胸（特発性）

健康な人に起こる気胸です。10代〜30代の痩せ型の男性に多く発症します。肺の表面にできた「ブラ」や「ブレブ」と呼ばれる薄い風船のような嚢胞が破れることが原因です。

続発性気胸

肺の病気が原因で起こる気胸です。COPD（慢性閉塞性肺疾患）、間質性肺炎、肺がんなどが原因となります。高齢者に多く、元の肺機能が低下しているため重症化しやすい傾向があります。

月経随伴性気胸

子宮内膜症が横隔膜や肺に発生し、月経の時期に合わせて気胸を起こす比較的稀な病態です。

3. 診断と検査

診断には画像検査が不可欠です。

• 胸部X線検査（レントゲン）：肺の虚脱（縮み具合）を確認します。診断の基本となる検査です。
• 胸部CT検査：X線では見にくい軽度の気胸や、原因となるブラ（嚢胞）の有無・位置、基礎疾患の有無を詳細に調べます。再発予防の治療計画にも役立ちます。

4. 治療方法

気胸の程度（軽度・中等度・高度）や原因によって治療法を選択します。

安静・経過観察（軽度の場合）

肺の縮み具合が軽度で症状が落ち着いている場合は、安静にして経過を見ます。漏れた空気は血液中に吸収され、自然に肺が膨らみます。

胸腔穿刺・ドレナージ（中等度以上）

肺の虚脱が大きい場合や症状が強い場合は、胸に細い針を刺して空気を抜く（脱気）か、チューブ（ドレーン）を留置して持続的に空気を排出します。入院が必要になることが一般的です。

手術（胸腔鏡下手術）

再発を繰り返す場合、空気漏れが止まらない場合、両側に気胸が起きた場合などは手術を検討します。原因となっているブラを切除・縫合します。内視鏡を使った体への負担が少ない手術が主流です。

5. 再発予防と生活の注意点

気胸は再発しやすい病気です（自然気胸の再発率は約30〜50%と言われます）。

• 禁煙する：喫煙は気胸の最大のリスク因子であり、再発率を著しく高めます。加熱式タバコも含め、完全な禁煙が強く推奨されます。
• 気圧の変化に注意：完治するまでは、飛行機への搭乗やスキューバダイビング、高山への登山は避けてください。
• ストレスと疲労を避ける：規則正しい生活を心がけましょう。

6. よくある質問